著名作家王跃文的长篇力作《大清相国》，塑造了以陈廷敬为主要代表的大臣群相，反映了一个特定历史境遇中官场人物的人格、道德和行为的艰难选择，再现了三百多年前的官场风云。本人认为，《大清相国》的文学艺术价值就在于，紧跟时代，对当前反腐倡廉有借鉴作用和教育意义。陈廷敬曾被康熙皇帝赞为完人，但我并不相信世上真有这样的人。不过世人好为尊者讳，隐恶扬善又是古风，陈廷敬即便真有瑕疵，也无史料可供探觅。我们的祖宗并没有那么好，祖宗的家国也并没有那么好。可面对现世红尘，人很容易沉溺于古往。古人评价历史人物，多流行朴素的民间思维，不是大忠大善，就是大奸大恶。中国古典小说就惯用这种民间思维，刻画人物多走极端，曹操大奸，诸葛大智，张飞大勇，关羽大义。我写所谓的历史小说，不自觉地就落了这个窠臼。我其实是自愿陷入这种古典审美范式的，与其说是写了历史上真实的陈廷敬，不如说我希望历史上真有这样的人物。

《大清相国》讲述了一代名相陈廷敬的官场生涯。他入仕53年，历任康熙帝师，工、吏、户、刑四部尚书，至文渊阁大学士、《康熙字典》总修官等职，最后老死于相位。小说描写了陈廷敬在特定的历史境遇中，在官场上所作的人格、道德和行为的艰难选择。作品体现了揭时弊、倡清廉、恤百姓的创作主旨，充满着济世救民的理想主义情怀。

　　 在康熙朝名臣辈出、“宦海”沉浮的年代，明珠罢相削权，索额图身死囹圄，徐乾学去官之后抑郁早逝，高士奇倍享尊荣却被斥退回籍，为何陈廷敬能独善其身？

　　王跃文认为，陈廷敬为官半世纪，位极人臣，最后功成身退，原因是多方面的，但归根结底是两个字——干净。“干干净净地进来，干干净净地做官，干干净净地做人，最后，干干净净地全身而退，功德圆满。干净成就一代名相。”

陈廷敬(一六三九——一七一二)，原名陈敬，字子端，号说岩，又号半日村，山西阳城人。他从小聪颖好读书，精通各类经典。清顺治十四年(一六五七)考中举人，次年考中进士，因上榜进士中有与他同姓同名者，顺治皇帝特意给他加了一个“廷”字，从此成为陈廷敬。他起先任翰林院庶吉士，以后不断升迁，做过内阁学士、左都御史、工部尚书、刑部尚书、户部尚书、文渊阁大学士兼吏部尚书等高官。康熙四十九年(一七一O)，陈廷敬以耳朵有病要求去官休养，康熙应允。不久，由于大学士张玉书去世，康熙手下无得力人手，又召他入阁管事。两年后因病辞世，终年七十四岁，朝廷授予他“文贞”谥号。

《大清相国》塑造了以陈廷敬为主要代表的大臣群相，反映一个特定历史境遇中官场人物的人格、道德和行为的艰难选择，再现三百多年前的官场风云。