“视其所以”，朱熹的注释是“以，为也，为善者为君子，为恶者为小人”，可以把“视其所以”理解为观察一个人做事的动机、目的，是不是符合君子的标准。也有学者认为应该理解为观察一个人曾经做过的事，是不是达到了君子的要求。两种解释各有其道理。

“观其所由”，朱熹的注释是“由，行也，谓所以行其所为者也”，这句话理解为观察这个人所走的道路，或者说一个人的人生轨迹，是不是有问题。

“察其所安”，所谓“安”就是安心于做什么的意思。

“视”、“观”、“察”三个字按朱熹的注释，是逐步深入的。“观，以视为详矣；察，则又加详矣”。“以”、“由”、“安”可以从外至内，全面了解和判断一个人的本质。朱熹对三个字的注释分别是“以，为也”，“由，从也”，“安，所乐也”。认为“所由者虽善，而心之乐者不在于是，则亦伪耳，岂能久而不变哉？”也就是说即使一个人做事的目的，所采取的方法，都是为了善，但是如果不是从心底乐于这样做，还是伪善，也是无法保持长久的。

对于《论语》这一章可以整体解释为，孔子说：“（要了解一个人，应该看看他曾经做过的事，了解一下他做事的目的和动机，最后考察一下他安乐于怎样的处世状态，这样，一个人还有什么能隐藏的呢？”