李清照早期生活优裕，小小年纪便文采出众。18岁出嫁后与夫赵明诚共同致力于书画金石的搜集整理，这段时期词作多写闺阁之怨或是对出行丈夫的思念。

金兵入据中原时，李清照流寓南方，当年与丈夫收集的金石古卷，全部散佚，令她饱受打击，其写作转为对现实的忧患，因此后期经历了国破家亡、暮年飘零后，感情基调转为凄怆沉郁。

绍兴二年，李清照在杭州再嫁张汝舟，婚姻并不幸福，数月后便离异，晚景颇为凄凉，卒年五十三。