舒伯特于1828年他逝世前数月完成这首小夜曲。

原为作者声乐套曲《天鹅之歌》的第四首，由维也纳音乐出版家哈斯林格题名，意借天鹅临死才放喉歌唱之说，暗示这一套曲为作者绝笔。

《小夜曲》是作者根据诗人莱尔斯塔勃的诗所作，是一首脍炙人口的名曲。

这首《小夜曲》由于旋律优美、动听，也被改编成器乐曲演奏，广受人们喜爱。

歌曲结构为二部曲式，大小调交替发展。

第一段ｄ小调旋律轻盈婉转，情绪柔和明朗，模仿吉它的伴奏，表现了一位青年向心爱的姑娘倾诉爱慕之情。

第一段歌词是对四周幽静环境的描绘。

接着是8小节抒情而安谧的间奏。

第二段中部转D大调，运用了变化音，调性的变化使感情变得激动，形成全曲高潮。

尾声的旋律和节奏加入了新的因素。

随着以D大调为主，带有大小调综合倾向的结束句由强渐弱，表现了爱情的歌声在优美恬静的夜色中渐渐远去。