是指抗战进入相持阶段，由于日本侵略者对根据地疯狂“扫荡”，实行“三光”政策既杀光，烧光，抢光。

加之国民党顽固派对根据地的封锁，抗日根据地进入最为困难时期，根据地面积和人口都大为减少。为了度过难关，共产党提出开展大生产运动“自己动手，丰衣足食”。各根据地军民开荒种地，纺纱织布，解决军民吃，穿，用问题。极大解决根据地物质匮乏问题，为抗战胜利奠定物质基础。南泥湾大生产运动就是在时出现的。