骆玉笙（1914年—2002年），艺名“小彩舞”，她1914年出生在江南，自己根本不知道确切的出生地点。她刚刚6个月被送给江湖艺人天津人骆彩武做养女，“小彩舞”这个艺名最初就是这样得来的。

骆玉笙从小就跟着养父母漂泊于上海、南京、武汉等地，从4岁起她就开始配合养父演出杂耍。常常是骆彩武在变魔术的时候，把骆玉笙变出来，让她给围观的人唱上一段二黄。一个四、五岁的孩子，正是需要关心与呵护的时候，而骆玉笙却已经在为衣食奔波了，有了伤心的事没法对别人说，有了高兴的事还是没人听，她只好用唱戏来寄托自己的喜怒哀乐。后来她回忆起自己的童年生活，总是无限感慨地说：“哎，我是唱着长大的。”

艰难的生活摔打出骆玉笙坚强的个性，奠定了她走向艺术高峰的基石。在上海的大世界，南京的夫子庙，汉口的大舞台，都留下了她演出的足迹。

1931年，在养父死后，17岁的骆玉笙正式演唱京韵大鼓，自17岁改唱京韵大鼓，1934年拜韩永禄为师，学刘(宝全)派大鼓曲目。

韩根据她的音色特点，为她设计独特唱腔，使她后来获“金嗓歌王”称号。后兼采“少白(凤鸣 )派”、“白(云鹏)派”之长，形成“骆派”风格。早期以演唱悲曲见长。代表曲目有《剑阁闻铃》、《红梅阁》等。就这样，继刘宝全、白云鹏、张小轩、白凤鸣之后的又一位名家——骆玉笙，从此出现在中国的曲艺界，并且在后来独领风骚达半个多世纪。早期以演唱悲曲见长。代表曲目有《剑阁闻铃》、《红梅阁》等。解放前录制有《红梅阁》、《大西厢》等唱片。

解放后，1951年参加天津曲艺团，不再称艺名，改用本名骆玉笙。唱段以声情激越、昂扬向上著称，演唱的新编革命题材曲目《黄继光》、《光荣的航程》等获得赞誉。文革期间她没有放弃自己对艺术的信念，1971年改任教学工作。文革后重登曲坛，1979年加入中国共产党。被选为第五届全国政协委员，中国曲艺家协会主席。

由于文革期间她没有放弃对曲艺事业的追求，坚持练功，使得花甲之年重登舞台的骆玉笙仍然保持着自己充沛的舞台活力，1980年，津门曲荟时隔18年后再度拉开帷幕，这是一次天津曲艺界的盛会，名家云集，在次演出活动中，她演唱了《子期听琴》、《祭晴雯》等曲目，此后，历届津门曲荟也都能看到骆玉笙登场。1982年参加了京津两地曲艺界纪念鼓王刘宝全先生逝世40周年的京韵大鼓专场，与孙书筠、阎秋霞等名家联袂登台，演唱了经典的曲目《红梅阁》、《和氏璧》。1984年她参加了电影《北京故事》的录制，在电影中的现场演唱，给人留下了深刻的印象（见左图）。同年，携弟子成功举办了一次“骆派京韵大鼓专场”，自此，骆派的影响力日渐盛大。

1985年，电视剧《四世同堂》摄制组以及著名作曲家雷振邦、雷蕾父女邀请骆玉笙为其录制片头曲《重整河山待后生》，一经播出，大获成功，从此骆玉笙的名字响彻华夏大地，此时，骆玉笙已经年过古稀。

1993年第八届津门曲荟，骆玉笙以80高龄演唱《击鼓骂曹》，高难度的击鼓动作依然完成得堪称完美，成为一段佳话。

80年代末以后的骆玉笙，由于年龄的关系，登台的机会已经不多，演唱也以小段为主，但每每登台，热情的观众便如趋之若鹜一般，可见骆玉笙三个字对曲艺观众的意义之大。

2002年5月5日，这位艺术大师因呼吸系统衰竭在天津辞世，享年89岁，她在寂静中离开亲人，离开她热爱的文艺舞台和观众。骆玉笙曾任第五、六、七、八届全国政协委员，中国文联荣誉委员，中国曲艺家协会主席、名誉主席、天津市文联副主席；她炉火纯青的艺术，在当今中华民族文化史上独占一席，被中国人民和海外炎黄子孙誉为“国宝”。当时的国家领导人朱镕基、李瑞环、胡锦涛、尉健行、李岚清、丁关根、温家宝等领导同志分别以不同方式对骆玉笙的逝世表示沉痛哀悼，并向她的亲属表示亲切慰问。

2014年8月31日是京韵大鼓表演艺术家骆玉笙100周年诞辰。