“会挽雕弓如满月，西北望，,射天狼”，“天狼”，即喻指辽和西夏。作者以形象的描画，表达了自己渴望一展抱负，杀敌报国,建功立业的雄心壮志。

下阕借出猎表达了自己强国抗敌的政治主张，抒写了渴望报效朝廷的壮志豪情。 当年北宋统治者比较软弱。经常受周边少数民族侵扰。西夏就是其中之一，它位于北宋西北，今甘肃宁夏一带，都城在银川。其中的“西北望，射天狼”就是影射宿敌西夏王国。 作者当时被贬为密州刺史，但心中仍希望为国效力，因此在一次出猎中，写下此诗，以表达自己的爱国之情。