子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”这句话是孔子他老人家说的，也许是在他给自己的三千弟子讲课或者聊天时随口说出的一句话，却被他的弟子整理辑录在《论语》这本书中，流传千年。
孔子生在春秋时代，公元前551年，两千五百年的时间，改变了很多事情，尤其改变了我们说话的方式。在今天能够读到两千五百年前孔子他老人家说的话，是一件很奇妙的事情。更奇妙的是，古人说话都这么言简意赅吗？
所谓“微言大义”，短短的十六个字，孔子竟然讲清楚了“君子”和“小人”的分别。在他老人家看来，君子和小人之间，就是“周”和“比”的不同。要理解孔子他老人家的意思，我们必须搞清楚“周”和“比”这两个字的意思。
“周”最初出土于殷墟甲骨文的占卜辞中，甲骨文中的“周”字，没有“口”字。由“田”字演化而来，在四个空格中各加一点，表示 “封田分地”。所以周王朝的建立，其实就是分封制度的建立，也就是封建制度的雏形。
但是出现了“口”字后，“周”的意思发生了变化，表示田地里的庄稼茂密，引申到人与人之间的关系，就是周密的意思。《说文解字》中这样解释的：“周，密也。从用、口。”
如果用“周”来组词，我们会说——圆周，周密，周长，都有一种环绕的意思在里面。所以周，就像一个圆圈一样，从圆心到各边界的长度都是相等的。
孔子把“周”用来形容君子之间的关系，就可以理解为——君子平等地对待任何人，不偏不倚，不远不近，不亲不疏。君子就像是一个圆圈的圆心一样，他们对待人没有任何的偏袒，和所有人都保持相同的距离。
“比”同样是甲骨文，象形文字，表达的是两个人，步调一致，比肩而立的意思。和“从”字是一样的字形，但是方向相反而已。《说文解字》中说：二人为从，反从为比。
《象形字典》中对“比”的解释：
“比，甲骨文，字形与“从”相似，像两个人、并肩而立。造字本义：两人并肩挨着。”
所以“比”字，同样能够用来形容两个人关系亲密，但是更多了一层意思，表示两个关系亲密的人，连言行姿势都非常相似。
比，在《周易》六十四卦中排在第八卦，主要讲内外交往和相互团结。因此“比”，其实最初并非一个贬义词，和“周”一样，都是用来形容人与人之间的关系，并没有高下之别。但是到了孔子的这句话里面，“小人比而不周”，比字就成了贬义词，和小人的关系划上了等号。
"君子周而不比，小人比而不周"，出自《论语 为政》。多数人翻译成：“君子合群而不与人勾结，小人与人勾结而不合群。“其实并没有真正理解这句话的意思。孔子其实想表达的是，君子能够和所有人搞好关系，不刻意疏远一个人，也不刻意亲近一个人；小人呢？往往和一两个人走得很近，步调一致，因为这一两个人而疏远其他人。
为什么呢？君子和所有人搞好关系，是因为君子和光同尘，对别人没有所求，心胸开阔，光明磊落；小人则不同，贪财好色，见利忘义，他们和一两个人亲密，是因为他们交往的人，都是为了能够给自己带来某种好处。
END.
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