1、中国将到达火星

中国希望成为第三个到达火星的国家，并在2020年启动了首次火星探测任务。2020年7月，长征五号火箭从海南省南部的文昌航天发射基地发射，飞向火星。“天问一号”火星探测任务的旅程将持续7个月，目标是在2021年将火星探 测车降落在火星表面。这是中国第一个独立的太空项目。登陆火星将是一个挑战。预计“天问一号”将于2021年2月抵达火星。火星探测车将在火星表面工作90多天，除了要进行探测作业，还会将它在亿万公里之外的所见所闻传回地球。

2、超级计算机将打破新纪录

美国宣布2021年将拥有世界上第一台exascale超级计算机。这种最强大的计算机正在芝加哥郊外建造，其速度比世界上任何其他计算机都快几十倍。超级计算机的速度将达到exaFLOPs。1 exaFLOPs即每秒一百亿亿次浮点运算。它的代号是“极光”。“极光”要在2021年实现1 exaFLOPs的既定目标。目前，富士通与日本理化学研究所共同开发的超级计算机“富岳”已经将其混合精度HPC-AI基准上的性能提高到2.0 exaFLOPs，优于其6个月前1.4 exaFLOPs的纪录。这代表着在任何类型的硬件上，对任何精度的基准测量值首次超过1 exaFLOPs。

3、NASA的“毅力”号探测器将登陆火星

2020年7月30日发射的“毅力”号探测器计划于2021年2月18日在火星的耶泽罗陨石坑着陆。美国国家航空航天局（NASA）这台质量超过1000千克的探测器将研究火星的天体生物古环境及其地质过程等。此外，它还将收集样本，而这些样本有望在未来的任务中被送回地球。这台基于“好奇”号探测器设计的探测器拥有比上一代更好的摄像头和更大容量。“毅力”号的着陆点是火星赤道以北的耶泽罗陨石坑，这里在遥远的过去很可能曾是一个深度可达250米的湖泊。伴随“毅力”号登上火星的还有“独创”号太阳能无人机，其功能是探索和计算最佳行驶路线，并探测有趣的目标，以便展开研究。

4、詹姆斯·韦伯太空望远镜将发射

2021年的另一座重要里程碑将是发射期待已久的詹姆斯·韦伯太空望远镜。该太空望远镜的发射遭遇严重延误，由于新冠疫情及工程挑战，将推迟到2021年10月31日发射。届时望远镜将在法属圭亚那库鲁航天中心，由阿丽亚娜5号运载火箭发射升空。詹姆斯·韦伯太空望远镜的作用是探测宇宙大爆炸后形成的第一代恒星和星系的光，以及研究可居住的系外行星的大气层和生命的起源。望远镜具有前所未有的分辨率和灵敏度，其威力是哈勃望远镜的100倍。

5、NASA的“太空发射系统”将亮相

“太空发射系统”（SLS）火箭将于2021年首次亮相，是一种从航天飞机演变而来的运载火箭，由NASA设计，主要是为了取代已被取消的星座计划，并取代已经退役的航天飞机。届时“太空发射系统”火箭将首次搭载“猎户座”飞船载人飞行，目的地是月球。“太空发射系统”火箭是NASA有史以来推力最大的巨型火箭，其高度比自由女神像要高，发射时的推力将比阿波罗计划时期的“土星5号”运载火箭高出约15%。“太空发射系统”火箭将成为NASA深空探测计划的主要运载工具，还将被用来在绕月轨道上建造一个新的空间站。