乡镇是当前管理体制中最低一级的党委和政府。在乡镇工作既有公务员也有事业编，公务员就是我们经常说的乡镇公务员，各省市每年都会通过全省的公务员考试来进行招录。事业编一般由市县自行招录。虽然乡镇公务员和事业编身份不同，但是两者干的工作和承担的任务是没有区别的，并且事业编的发展前途更受限制，所以作为一名乡镇事业人员是很难的。
乡政府所属的事业单位之前叫七站八所，比如林业站、农业站、畜牧站、土地所、社保所等等。一直到现在很多地方还沿用这样的称呼，但其实这些名称都是不规范的，现在的乡镇事业单位已经改革为了各个中心，比如，计划生育服务中心、综合治理服务中心、经济发展服务中心等等。由于这些事业中心的机构规格是股级，所以在乡镇工作的事业人员最高只能晋升到股级，也就是管理九级。这也是为什么很多乡镇事业人员工作一辈子也只能是一名九级职员。
乡镇公务员可以提拔进入乡镇领导班子担任副科级和正科级领导职务。但是乡镇事业人员是很难进入乡镇领导班子的，只有在五年一次的换届选举中有机会被选入乡镇领导班子，但毕竟人多岗位少，能够真正经过选举进入乡镇领导班子的还是比较少的。并且随着乡镇公务员和选调生的逐步招录，将来乡镇公务员会越来越多，事业编发展的空间自然也就越来越小。
在一个乡镇，常常是除了领导班子成员以外，剩下的一般干部都是事业人员，也就出现了公务员开会布置任务事业编埋头苦干完成任务的现象，也就导致了在一些地方事业编人员心中存在不满情绪。尤其是涉及到下乡入户等工作时，公务员有车补而事业编没有车补，这样大家心里就更不平衡了。
