分子和原子都可以构成物质，有的物质由分子构成，如水是由水分子构成，由分子构成的物质分子是保持其化学性质的最小微粒，有的物质是由原子构成，例如一些金属就是由金属原子构成的。分子和原子的本质区别是在化学变化中能不能再分，分子在化学变化中可以分割成原子，原子再重新组合成新的分子，而原子是化学变化中的最小微粒，在化学变化中不可分割。