敦煌是一个神奇的地方。鸣沙山月牙泉是叙写敦煌神奇的重彩之笔。那这个地方到底有多神奇呢？
敦煌鸣沙山月牙泉位于敦煌城南5公里处，素以“沙漠奇观”闻名于世。鸣沙山东西约四十公里，南北约二十公里，聚沙而成，山峦重叠，山脊如刃，雄浑壮丽。主峰最高海拔1715米。
月牙泉位于鸣沙山环抱之中，因泉形如月牙而名月牙泉。鸣沙山月牙泉存在了多少年不得而知，早在汉代就有了记载。东汉辛氏所著《三秦记》记载：“河西有沙角山，峰崿危峻，逾于石山，其沙粒粗色黄，有如乾糒。又，山之阳有一泉，云是沙井，绵历古今，沙不填之。”
世间有沙山和泉水并不稀奇，但如鸣沙山月牙泉这般，山泉环抱，沙水共生，数千年沙不掩泉、泉不干涸，流沙与清泉相安无事，在目前的人类发现中绝无仅有。同时，鸣沙山山体距离敦煌城市中心不过5公里，而数千年来亦相安无事，亦为世人称奇。正因如此，鸣沙山月牙泉不仅被列入国家级风景名胜区，还被命名为5A级旅游景区，而且列入了世界自然遗产。
敦煌八景之沙岭晴鸣、月泉晓澈指的就是鸣沙山和月牙泉。
关于鸣沙山月牙泉的形成原因有很多传说。通过近年来的科学勘测和研究，月牙泉主要是区域地下水渗出而成，沙不掩泉主要源于山形和风力的作用。月牙泉受区域地下水位影响很大，据20世纪50年代测量，月牙泉东西长218米，南北最宽处54米，平均水深5米。后水位有所下降，面积有所减小，随着近年来生态治理力度不断加大，水位逐步回升，趋于稳定。
除了山泉形态的神奇，鸣沙山的雷鸣声是这里的又一神奇之处，这也是鸣沙山之所以被称为鸣沙山的原因。在晴朗的天气里，多人从鸣沙山山顶滑下时，就会出现如雷般的轰鸣声。这一现象也是在东汉辛氏《三秦记》中就有记载：“人欲登峰，必步下入穴，即有鼓角之音震动人足。”历代均有很多文献记载这一现象。
1990年端阳节，敦煌市体委等单位在鸣沙山举办了滑沙运动会，专门对鸣沙山的轰鸣声进行了验证。当200多人一起下滑时，如雷般的鸣响轰然大作，现场测量最大音量达到了82.5分贝。
沙子为什么会响，既神奇又神秘。关于这个问题，自古以来都有很多传说。但科学推测认为主要是沙粒相互摩擦产生声响，经过共鸣共振作用形成雷鸣般的响声。
说起沙子的颜色，人们自然会想到黄沙满天，那不就是黄色吗？但神奇的事在鸣沙山又出现了。这里的沙子不只有黄色，而是五色：红、黄、绿、黑、白，人称“五色沙”。
为什么沙分五色呢？至今还没有一种明确的结论和解释。只有一个传说。古时候，有位将军西征西域获胜归来，所率人马的旌旗、铠甲为红、黄、绿、白、黑五色。他领兵兵入阳关，在鸣沙山安营扎寨。那时候的鸣沙山上并无黄沙，是座绿树成荫、水清草茂的青山。将军心想，兵马连日作战，十分疲惫，也该歇息了，便下令解甲休息。谁知敌兵黑夜突然前来偷袭，众将士只得赤手空拳与敌兵撕杀，直杀得尸横遍野，血流成河，积尸上万。敌兵获胜，正当得意之际，霎时黑风骤起，扑天盖地的黄沙像暴雨一样倾泄下来，顷刻之间，将敌兵和尸体全部埋在下面，形成了沙山，沙粒有五种颜色，就是五色旌旗、五色铠甲变的。
美好的传说之下，是五色沙带给人们的美好感受。如今，心灵手巧的工艺师们以五色沙为材料制作的各种工艺品，早已成为当下游客青睐的艺术礼品。
鸣沙山月牙泉如此神奇，人们除了赞叹大自然的妙造天成之外，无法解读它的成因。千百年来，只能以传说故事讲述对沙漠奇观的理解，流传下一个个美丽的民间传说故事。
传说，从前这里没有鸣沙山也没有月牙泉，只有一座雷音寺。有一年四月初八，寺院又像往常一样，举行一年一度的盛大节日－浴佛节。僧徒吹号、唱经歌、做道场，当活动进行到“洒圣水”一场时，住持方丈端出一碗雷音寺祖传圣水，放在寺庙门前。忽听一位外道术士来挑战，要与住持方丈斗法比试高低。只见术士挥剑作法，口中念念有词，霎时间，天昏地暗，狂风大作，黄沙铺天盖地而来，不一会便把雷音寺埋在沙底。奇怪的是寺庙门前那碗圣水却安然无恙，还放在原地。术士又使出浑身法术往碗内填沙，但任凭妖术多大，碗内始终不进一颗沙粒。直至碗周围形成一座沙山，圣水碗还是安然如故。术士无奈，只好悻悻离去。刚走了几步，忽听轰隆一声，那碗圣水半边倾斜变化成一湾清泉，术士变成一滩黑色顽石。原来这碗圣水本是佛祖释迦牟尼赐予雷音寺住持，世代相传，专为人们消病除灾的，故称“圣水”，由于外道术士作孽残害生灵，便显灵惩罚，使碗倾泉涌，形成了月牙泉。
类似的传说，还有很多......
山灵水秀之间，必有名寺古刹，鸣沙山月牙泉自不例外。在月牙泉南岸，原有古庙宇建筑群六组、一百多间，建于清朝乾隆年间，续建至民国三十年(1941)，从东向西有娘娘殿达摩殿、七真殿、道院、龙神祠、菩萨殿、玉皇阁、天神殿、药王殿、雷台阁、吕祖殿。庙宇群中，最高的建筑是玉皇阁,为两层攒顶式木楼，阁回超廊十二根明柱，宝顶丽日、飞檐插天、斗拱高耸、金瓜结顶，楼顶角系有风铃，风起铃鸣，悦耳怡神。最大建筑群是天神殿、达摩殿、药王殿，三殿成一院落，殿外都各有门户。清王永璋《月牙泉记》形容当时月牙泉景区:“丹楹流霞，绕兰光而作晕；玉阶依砌，连广厦以为宫。”月牙泉古庙宇楼阁相望，绿树成荫，泉水浩淼，台错落，殿宇彩绘，神佛塑像庄严古朴，壁画线条流畅，堪为珍品。
“文革”中，月牙泉古庙宇全部被拆毁。如今的仿古建筑月泉阁，是20世纪90年代重建的。
爱情，自古以来就是一个永恒的话题。人们充满了对爱情的期待，一是永恒不变，一是相伴相守。
鸣沙山和月牙泉的“山泉共处、沙水共生”，从形态上就像极了一对相依相爱的恋人，相伴而生，千年不变，直到永恒。
关于鸣沙山月牙泉的成因，也有一个以爱情为主题的美丽传说，鸣沙山月牙泉就是爱情的结晶和诉说。相传鸣山和月牙自小青梅竹马，长大成人后自是两情相悦。月牙的才貌双全，引起了地方豪强的垂涎，被抢了去。鸣山冒死相救，怎奈势单力薄，最终得遇仙人点化搭救，两人便化为了鸣沙山与月牙泉，得以相伴，长相厮守。
如今的鸣沙山月牙泉已经成为很多人心中的爱情圣地，风格独特的主题旅游，美轮美奂的婚纱摄影，陪着很多年轻人的爱情伴随鸣沙山月牙泉的“沙水共生，山泉相伴”迈向永恒。
除却各种神奇，鸣沙山月牙泉还是一块灵秀宝地。自古流传这样一句话：“铁背鱼、七星草、五色沙子三件宝。”清朝道光年间的《敦煌县志》转引《通志》记载：“月牙泉在县南十里，其水澄澈，环以流沙，虽遇烈风，而泉不为沙掩，盖以名迹也。旧传水产铁背鱼、七星草，服之可长生，但不时见，士人亦呼为药泉。此泉与草食之可长生，泉水饮之可治病。”
五色沙已经说过了。而铁背鱼和七星草也是传说居多。根据老辈人的说法：敦煌特有的狗鱼也许就是铁背鱼，月牙泉南岸的罗布麻就是传说的七星草。狗鱼，头大身子瘦小，青黑色，两三寸长，背如铁，腹如雪。月牙泉边罗布麻是是一种中草药，有降压作用，也有延缓衰老的功效，每年花开时，犹如夜幕中的点点繁星。在如今，罗布麻茶也深受很多游客欢迎。虽然大家都知道肯定不是月牙泉边的“七星草”，但应该也和这些传说什么的不无关系吧！
在中国传统文化的语境之中，天人合一是一种理想境界和追求。对于天人合一的境像，我们更多时候只是在脑海里思考想象。然而，方圆几十公里连绵的鸣沙山，与天空相连相融，没有边际和界限，形如弯月的泉水，诉说生命的蓬勃，联结大地的厚重和宽阔，如果你置身其中，这天连地接的宏大意境，会带你进入一种与天地相融合的美妙意境。
在旅游的日常中，我们经常会碰到来自己喧闹的大都市里忙碌的精英人士，在鸣沙山月牙泉忽而失声大哭，言其置身于此，猛然之间感受到了自然的伟力，猛然之间感受到了一种心灵的放空，猛然之间感受到了与天地相融，猛然之间对人生有了重新的思考......
确实，鸣沙山月牙泉就是一个可以让人放下心灵的地方，无论是早起去看日出，还是夜晚去拍落日，无论是骑着骆驼深入沙山腹地，还是科独坐山顶瞭望星空，这里都会让你彻头彻尾地重新感受这个世界、重新认识多采人生......
鸣沙山月牙泉，就是这么神奇！
