说起刘伯温大名，很少有人不知道。说起姚广孝大名，知道的人不多。刘伯温是助朱元璋得了天下，姚广孝是帮助朱棣得了天下。不过，从生前死后的待遇来讲，姚广孝更胜一筹。

重点说说这位不大为世人称道的姚广孝吧。姚广孝本是医学世家出身，十四岁剃度出家，法名道衍。后来，姚广孝拜道士席应真为师，学习阴阳术数。此人三角眼，状如病虎，在相学上来说，这种长相嗜好杀戮。

姚广孝命运的转折事件是朱元璋选高僧侍诸王，为已故马皇后诵经荐福。姚广孝以荐入选，因与燕王朱棣相谈甚欢，主动跟随朱棣至北平（今北京）主持大庆寿寺。从此经常出入燕王府，参与夺位密谋，成为朱棣的重要谋士。那时刘伯温已经死了7年了。

朱元璋死后，建文帝朱允炆动手削藩，姚广孝比朱棣还坚定的认为：天意在朱棣，一直支持甚至怂恿朱棣起兵。朱棣曾道：“百姓都支持朝廷，怎么办？”姚广孝答道：“臣只知道天道，不管民心。”据说他是真的看到了朱棣的帝王之气，这种“异能”我们没法证实，但应该是有迹象让姚广孝做了准确的判断。

朱棣起兵后，姚广孝留守北京，辅助世子朱高炽监国。朱棣起兵其实一点都不顺利，他犯了一个战略性错误，一路拔城而去，十分挫败之下，姚广孝建议朱棣回师北平。姚广孝看准了朱允炆致命的“仁慈”：令将士们不伤朱棣，爱惜自己名声胜过保住大明江山。姚广孝建议朱棣直取京师。朱棣采纳他的建议，在淝水、灵璧连败南军，并渡江进入京师，“靖难之役”后，登上皇帝宝座。

成祖继位后，姚广孝担任僧录司左善世，又加太子少师，被称为“黑衣宰相”。负责迁都事宜，一手规划今日北京城布局。而后在解缙编书失败后又担任了《永乐大典》和《明太祖实录》的最高编撰官，晚年又整理了反排佛的《道余录》。姚广孝为中国文化历史和佛教史都做出了重大贡献。

永乐十六年（1418年），姚广孝病逝庆寿寺，终年84岁，追赠荣国公，谥号恭靖。皇帝亲自撰写神道碑铭，并以文臣身份入明祖庙，是明代第一人，也是唯一一人。

其实明成祖曾让姚广孝蓄发还俗，姚广孝不愿意。他一直居住在寺庙，白日换朝服公干，晚上回寺庙换上僧服。朱棣所赐府邸、美人，一概不要，所赐黄金，散于族人乡亲。

个人认为：姚广孝其实比刘伯温还要神秘一些。没有他，朱棣不可能以一州之地，夺取江山。也不知，他是真的“预见”了未来，还是借助朱棣，实现自己的政治抱负。姚广孝一生都能收心简从，辅佐三代帝王，生前位极人臣，极度尊崇，死后配享祖庙，这一点，以刘伯温的际遇，大概是想都不敢想。可惜二人错开了生年，不然以二人造孽般的智计，要嘛棋逢对手，要嘛惺惺相惜，也是极好的。

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