你是否曾经纠结过，宇宙的边界是什么？
若你信仰科学如信奉宗教般虔诚，你可能会诧异地发现：物理学和神秘主义不乏共同之处。
和物理学一样，犹太人的神秘学——卡巴拉思想——也致力于探寻宇宙的起源和原理。非但如此，卡巴拉和宇宙学之间，还存在一种“耐人寻味的类似性”。加州大学圣巴巴拉分校宗教研究教授、卡巴拉学者艾略特·沃尔夫森（Elliot Wolfson）说。
这一犹太神秘学源于中世纪，它对宇宙起源所作的描述，跟当今科学家描述的现象相互对应，尤其是在大爆炸和黑洞方面。而且，它所探讨的问题很多都是当今物理学家一心想要解答的命题，比如发展“大一统理论”。因此，有必要考虑物理学该如何联手神秘主义，描绘出我们对宇宙的宏观理解。
“在我看来，神秘主义和科学可以相互启迪，这是毫无疑问的，”沃尔夫森告诉我们。“科学和神秘学都要能阐释一切现实背后的统一性，这是最重要的一个交叉点。”
黑洞的引力弯曲了周围的光线。
围绕宇宙起源，盛行的科学理论认为，一切都源于一场大爆炸。紧接着，周围温度达到55亿摄氏度，在一片漆黑之中，浩浩渺渺的中子、电子、质子等基本粒子四处游荡。
那时还没有光。“自由电子会导致光（光子）散射，就像太阳光被云层中的水滴所散射。”NASA解释称。但经过长时间的冷却，自由电子与原子核结合，构成中性原子。由此，大爆炸发生38万年后，世界终于有了光。
换言之，起初的很长一段时间，一切都笼罩在黑暗之中；之后才有了光。这跟《圣经》里的描述很相似。
值得一提的是，在犹太神秘学中，黑色是一种重要的颜色——其他一切色调与生命都萌生于此。卡巴拉经典《光明篇》以“生命树”的形式，阐释了一切存在。每一根树枝代表现实的一个维度及其特征，用不同的颜色表示。最高的维度——名为“Keter”，意为“王冠”——是黑色的，代表“原始黑暗”和“创世黑光”，在1999年出版的《卡巴拉符号：哲学与心理学视角》（Symbols of the Kabbalah: Philosophical and Psychological Perspectives）一书中，哲学家、法医心理学家桑福德·德罗布（Sanford Drob）这样写道。
根据犹太神秘学，一切存在都始于一个点的爆炸，从此不断倍增。由此，沃尔夫森看到，在当代大爆炸理论和“宇宙由一个点爆炸而来”的卡巴拉理念之间，存在显而易见的关联。用神秘学术语来讲，它就是无限的神光，名为“Ein Sof”。
在希伯来语中，“Ein Sof”的字面解释为“无限”。因此，神（或言上帝）只是“无限”的代名词。而卡巴拉学者，正是研学“无限的示现”的人。正如物理学探寻“大一统理论”来解释一切存在，神秘学也是如此。对卡巴拉学者而言，“这个大一统理论就是无限的光，它显化为一切万物”，沃尔夫森说。
这种生于黑暗的光既是具体存在的，也是象征性的。作为一种概念，它告诉我们，事物比乍一看去复杂得多，而最抽象的概念却解释了整个物质世界。“放到量子物理的语境下，我们可以将这道非物质的光看作粒子，将作为载体的物质看作反粒子。它们在零重力的虚空中相遇、碰撞，从无生有，以至万物，”沃尔夫森说。
黑暗孕育光明的神秘学概念也令人联想到黑洞。按照NASA的解释，黑洞的引力极其巨大，连光都无法逃脱，原因是物质被压缩到了极小的空间内。
科学家认为，宇宙诞生之初，小型黑洞也随之形成。我们无法用肉眼观测到黑洞，但能依据黑洞对绕行恒星施加的作用，推知它们的存在——黑洞会导致周围的光线出现弯曲。
而在犹太神秘学中，“洞”也是一个重要的概念。“黑洞是卡巴拉思想所探讨的灵性之洞的具象。”理论物理学家亚历山大·波尔托拉克（Alexander Poltorak）在致力于探索科学与宗教交界的“量子妥拉”（Quantum Torah；“妥拉”为犹太教律法）网站上撰文写道。
卡巴拉思想中的“洞”用“rah”一词表示，在希伯来语中，它的意思是“恶”，是从善至恶的穿越之门。但它又是无限光的一部分，因此本身并无好坏。与之类似，黑洞也从宇宙中吞噬着物质、能量和信息。有的宇宙学模型假定，黑洞或是虫洞，即通往平行宇宙的门户，类似于卡巴拉思想中通往“另一边”的门户。
2016年，《物理评论快报》（Physical Review of Letters）刊载论文，报告了LIGO（激光干涉引力波）天文台首次观测到的两个黑洞并合的事件。这一并合产生了引力波，科学家们得以观测到并将之转化成了声波。据波尔托拉克所言，这一发现表明，和“rah”一样，黑洞并不只吞噬宇宙物质，还会向外发射东西。黑洞融合时发出引力波，提供了一扇通往过去的窗户。科学家收听声波形式的引力波，听到的是某种意义上的“宇宙歌声”——最初那片黑暗的声音。收听它，就仿佛在收听“大爆炸和宇宙诞生的回响”。
不可思议的是，昔日的卡巴拉学者们既没有探测黑洞的工具，也没有物理学家们得出宇宙大爆炸理论所用的数学模型，但他们对宇宙学的理解，却跟今天的物理发现有着惊人的相似。“神秘学的范式，即‘一’与万物的并置所预言的普世主义奇点，得到了科学数据的印证，”沃尔夫森说。
简而言之，科学家和之前的神秘主义者一样，发现一切存在都生于“一”，这个“一”持续倍增，无尽创造，而这就是宇宙本身。宇宙丰富而又混沌，但它的运作之中，存在着某种永恒。
在研习过程中，沃尔夫森使用科学概念，启发自己对神秘学经文的理解，反之亦然。“我认为，这两个学科的互动是值得的，”他说。“具体点来说就是，人文学者很有必要与自然科学家增进联络，自然科学家也有必要跟人文学者增进联络。”
不过，很多科学家都对灵性敬而远之。在数字杂志《Aeon》中，齐亚·马拉利（Zeeya Merali）发表了一篇有关佛学与宇宙学的文章，并在其中写道：“将宗教经文与物理学相提并论，这样做并不时髦；你不光做不成大师，连物理学家的声誉都会不保。”
但也有一些勇敢的人正在探索物理学和神秘主义的交叉点和交界面，帮助解答宇宙的难解之谜，他们包括：研究佛学的宾夕法尼亚州立大学物理学家阿卜哈·阿什特卡尔（Abhay Ashtekar）、研究古印度哲学的斯坦福大学宇宙学家安德烈·林德（Andrei Linde）。至少，在科学探索的方向上，神秘学与哲学隐喻可以为我们提供线索。
沃尔夫森明白科学与灵性的差别。但他认为，两者没有必要一刀两断——考虑到神秘学对相互联系的注重，这也许并不出人意料。他认为，神秘主义的世界观跟当代科学高度相关，这里的当代科学不仅仅是宇宙学，还包括生态学等。
他指出，事实证明，神秘学思想的一个根本层面是认为一切万物都具有相互交织的本质，而这在环境科学中也是一大关键。现在我们知道，生态系统中，所有生物之间都有着错综复杂的相互关系。若某种蚊子的种群数量下降，或入侵植物大量繁殖，生态系统中其他部分也会改变。沃尔夫森说：“神秘学宣扬一切事物相互关联。在当前环境下，这是非常有益的，它能让人们更加敏锐地意识到：万事万物都是相互联系的。”
翻译丨雁行
编辑丨李莉
校对丨贺丹
来源丨Quartz
