“花园口惨案”也称为“花园口决堤”，是抗战期间最大的自然灾难之一，与“文夕大火案”和“重庆防空洞案”并称为“抗战三大惨难”。它不仅淹没了豫、皖、苏3个省共44个县30多万平方公里的土地，造成了上千万人流离失所，而且还直接引发了1942年的河南大饥荒，使得300万人死于饥荒和疾病。

最令人震惊之处在于，这场灾难的制造者并不是日寇，而是中国人自己的国民政府。

众所周知，黄河到了中下游地区后，由于流经区域地势相对平坦而导致了流速下降，河水中所携带的泥沙就会沉积下来，从而引起河道不断抬升，成为了“地上河”。而花园口，就位于河南省郑州市惠济区北郊17公里处的黄河南岸。

1938年3月，中国军队历经浴血奋战，终于取得了台儿庄战役的大捷，取得了抗战以来最大的一场胜利。受此激励，蒋介石计划借助台儿庄大捷的气势和余威，在徐州与日军展开更大规模的会战，以彻底扭转正面战场的颓势。

为此，蒋介石将国军中装备最精锐的20多万中央军都调集到了徐州战场。这种大规模的军事调动自然瞒不过日军的侦察，于是也开始集结多个师团，准备在徐州战场发起攻击。

当时，国军在这一地区集结了6个军12万多人，而且大部分还都是装备精良的中央军，已经将冒进的土肥原贤二第14师团2万余人包围，形成了6:1的绝对优势。战役的前期部署结束后，蒋介石亲自飞抵第一战区指挥部，希望近距离见证这场战役的胜利。

1938年5月，兰封战役打响，被寄予厚望的国军竟然一击而溃。尤其是，被蒋介石视为嫡系的德械第27军，坚守兰封一天时间都不到就被日军击溃了，使得整个战场由“大决战”变成了“大溃败”。

在攻陷徐州后，日军还沿着陇海线继续向西进犯，河南省已经岌岌可危。

为了迟滞日军的攻势，特别是装甲和辎重的跟进，策应和保障武汉的安全，蒋介石决定孤注一掷，采取“以水代兵”的办法炸毁黄河南岸的渡口花园口。事实上，这个建议最早来自于德国顾问法肯豪森，他在1935年8月时就在防御计划中提到:

黄河防线宜作有计划之人工泛滥，增厚其防御力。

不过，真到了执行花园口计划时，国民政府还是显得顾虑重重，进行了严格的保密措施。毕竟，这次炸堤的真相一旦泄露，会对中国的民心和士气都造成沉重打击，而国民政府的形象和威信也将荡然无存。

在此过程中，蒋介石一再通过口谕催促手下千万不要有妇人之仁，要有壮士断腕的气魄。在决堤之前，他还亲自安慰负责直接指挥决堤的刘和鼎：

决口事关国家和民族的命运，没有小的牺牲，哪有大的成就。在这紧要关头，切戒妇人之仁，必须打破一切顾虑，坚决去做，克竟全功。

由于黄河北岸的日军时刻都在密切关注着南岸的中国军队，因此白天时常会有飞机进行侦察。对于执行此次任务的国军，还像模像样地构筑了必要的战壕和阵地，而且还以“日军将至”为由，把堤岸周围十里以内的百姓全部疏散和撤离。

为了将此灾难的责任推向日军，第20集团军总司令部还提前拟好了准备发往武汉的电文:

上午8时，敌机3架炸开花园口河堤，职师正在抢堵中。

当6月9日花园口决堤放水后，国民党中央通讯社以此为凭据，对外发布了黄河大堤已被日军炸毁的讯息，引得国内外群情激奋。

花园口决口后，黄河水迅速泛滥，加之一场暴雨的影响，溢出的河水冲断了陇海铁路，继续向豫东南方向蔓延，淹没了中牟、尉氏、扶沟、西华和淮阳等地。同时，由于灌入了颍河、西淝河等流域，使得淮河的排洪力也接近了极限，到处都是一片汪洋。

据不完全统计，因为黄河泛滥直接淹死周边百姓89万人，有超过1200万人无家可归。

我国付出了如此惨痛的代价，究竟起到了多大的作用？据说，只有日军的第14师团和第16师团陷入了困境，除重型武器被淹外，仅有7000名日军伤亡。据日本《中国事变陆军作战史》记载:

1938年6月13日，为救援被困中牟的第14师团一部，第5师团、第10师团和第114师团等部都抽调了工兵。6月15日，同样被困大水中的第16师团，也从各处急调工兵进行增援。

客观来说，花园口决堤也制造了一些有利于中国防守的态势。主要有以下几个方面:

一、日军准备从北方合围武汉，由于黄河泛滥影响到物资运输，只能将进攻主力改在长江流域，导致武汉战役的时间向后推延3个月。

二、国军趁着日军被洪水围困之际，围歼了小股已经突进到豫东的日军，还收复了一些失地。

三、黄泛区让日军很难通行，尤其是辎重和其他后勤运输，直到1944年豫湘桂战役才侵入到黄河以西的地区。

不过，黄河决堤对中国的损失更大。除了看得见的惊人损失外，还将国民政府的公信力降到了冰点，民众对此失望至极。以至于，当汤伯恩部队再次驻扎此地时，竟然遭到了当地百姓的驱赶。

文史不假个人认为，花园口决堤最大的意义是迟滞了日军的进攻，保留了国军的有生力量，为正面战场赢得了更长的准备时间。不过，以近百万人的生命作为代价，是不是有些太过惨痛了？@文史不假