澄海中学创办于1915年，是粤东最早的县立中学之一。著名马克思主义哲学家杜国庠曾担任校长。1939年，因澄城沦陷，学校先后转移至澄海樟林、饶平浮山等地，坚持办学。1945年，学校迁回澄城。1953年，学校更名为“澄海第一中学”。十年动乱期间，曾改名为 “澄海红旗中学”。 1969年8月，恢复为澄海中学。1994年，被评为广东省一级学校。2000年秋，学校过渡为高级中学。2006年12月，学校通过广东省国家级示范性普通高中初期评估验收，2008年4月14日至17日获得广东省普通高中教学水平优秀学校的称号，并通过广东省国家级示范性普通高中确认验收。