戏曲电影《西柏坡》讲述了革命老区西柏坡和西柏坡人民，不仅在战争年代发扬光荣的革命传统，谱写了不怕牺牲、甘于奉献的英雄乐章。在社会主义建设初期，为根治水患，保住中央旧址、重建家园，确保北京、天津、石家庄等地不再受洪涝灾害，做出巨大贡献和牺牲的故事。影片塑造了西柏坡村支书柏凤、平山县县长小秦、西柏坡村大队长坡生以及坡生奶奶、喇叭爷爷、王嘎咕、刚刚、青青、英英等一大批人物形象，从不同的性格层面弘扬了西柏坡的时代精神。
在影片众多个性鲜活的角色中，袁淑梅饰演的女主人公柏凤是最令观众期待的人物。在柏凤身上，融合了传统与现代，个性与党性，生活与理想的多重品格。可以说，这一人物形象是袁淑梅几十年表演生涯的艺术积累的体现。影片中，袁淑梅成功尝试了戏曲传统戏与现代戏的不同表演方式，对花旦、刀马旦、青衣等行当不断转换，在戏曲舞台上实践了话剧全新的艺术创造。凭借坚实戏曲表演的功底，袁淑梅开启了戏曲电影艺术之门，在表现人物心理、把握动作分寸、调控声腔韵致、创造一种节奏和意韵等方面，都达到了较高的艺术水准。此外，袁淑梅对人物形象的塑造做到了规避俗艳，以一种浓重的生活气息和强烈的现场感对人物进行细腻地刻画，她所塑造的柏凤朴实、亲近、历练、坚忍，使电影中人物比戏曲作品中更让人感觉温暖，成为影片的出彩之处。
