《红楼梦》第三回，黛玉初入贾府时，“却不进正门,只进了西边角门”，她是“步步留心,时时在意,不肯轻易多说一句话,多行一步路”。 ——开宗明义，“风刀霜剑”端倪已现。
进了贾府，见了贾母、邢夫人、王夫人两个舅母及迎春、探春、惜春。及至凤姐来了。凤姐把黛玉从头到脚仔细打量之后，说的是“天下真有这样标致的人物……竟不象老祖宗的外孙女儿,竟是个嫡亲的孙女”。——褒扬中不露痕迹地把黛玉划到了“三春”之外了！其实，外孙女儿，不同样是“嫡亲”？——“风霜”一紧！
凤姐的下一句是“……丫头老婆们不好了,也只管告诉我。" 预示以后的人们对你不好，在所难免——“风霜”之来，无可避免。
接下去是王夫人的嘱咐：“但我不放心的最是一件：我有一个孽根祸胎,……你只以后不要睬他,你这些姊妹都不敢沾惹他的。"王夫人对黛玉防范之心，昭然若揭。 ——“风刀霜剑”亮出真身！
用饭吃茶，“黛玉见了这里许多事情不合家中之式,不得不随的,少不得一 一改过来” ——实乃违心之举！
宝玉听说新来的“神仙似的妹妹”也没有玉，就狠命摔去。吓得黛玉淌眼抹泪的说:“今儿才来,就惹出你家哥儿的狂病,倘或摔坏了那玉,岂不是因我之过!”——自知犯了王夫人之忌！
第五回，宝钗来到贾府，“品格端方,容貌丰美,人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达,随分从时, 不比黛玉孤高自许,目无下尘,故比黛玉大得下人之心。”——冲突来也！
第七回，薛姨妈说是宫里头的新鲜样法,拿纱堆的花儿十二支，让周瑞家的送给姊妹们戴去。周瑞家的先送给迎春、探春、惜春、平儿，平儿拿了四支，叫人给“小蓉大奶奶”两支。黛玉问是单送她的，还是怎样，周瑞家的道:"各位都有了,这两枝是姑娘的了。"黛玉冷笑道:"我就知道,别人不挑剩下的也不给我。 "——黛玉说的是实情。
那一日晴雯为了和碧痕正拌了嘴生气,宝钗到怡红院去了，晴雯就对宝钗生气： "有事没事跑了来坐着,叫我们三更半夜的不得睡觉!"黛玉听说贾政叫宝玉去了，怕宝玉又被贾政训斥了，不放心也到怡红院去打听消息。晴雯不知道扣门的是黛玉，就没好气地说：“都睡了，明儿再来吧！” 黛玉再扣门，晴雯说：“二爷吩咐的，谁也不准放进来。”
之后，黛玉看见宝玉送宝钗回去。她就在华阴之下悲戚伤感。
加之无意间听到戏子们唱曲：
只听唱道:"则为你如花美眷,似水流年......幽闺自怜"等句,细嚼"如花美眷,似水流年"八个字的滋味。忽又想起前日见古人诗中有"水流花谢两无情……流水落花春去也,天上人间"等句子，又兼所见《西厢记》中"花落水流红,闲愁万种"之句,都一时想起来,凑聚在一处。仔细忖度,不觉心痛神痴, 伤春之情益盛，不觉眼中落泪。所以把些残花落瓣去掩埋,由不得感花伤己, 哭了几声,便随口念了几句：
“花谢花飞花满天,红消香断有谁怜?游丝软系飘春榭,落絮轻沾扑绣帘。……一年三百六十日,风刀霜剑严相逼,明媚鲜妍能几时,一朝飘泊难寻觅……”
从这里看，“一年三百六十天，风刀霜剑严相逼”的具体指向，似乎就是一个误会，就是黛玉的“敏感”所致。
但实际上并非如此。请看下文。
1、黛玉的敏感和不饶人，一方面表现的是她的机敏：
比如说，《红楼梦》第八回几处：
宝玉去看望宝钗，黛玉后来也去了。黛玉一进门就对宝玉说，知道你来我就不该来。 宝钗问是何意？黛玉说，没人来晓得冷清，人来多了又晓得闹腾，今天他来，明天我来，大家错开了，就天天有人来，不冷清也不闹腾。
宝玉在宝钗处吃酒，宝钗说，酒烫热了吃发散得快，冷酒容易滞留在身体里。宝玉觉得有道理，就等酒烫热了再吃。黛玉抿着嘴笑，等丫鬟雪雁送手炉给黛玉，黛玉问是谁叫她送的，雪雁说是紫鹃叫的。黛玉笑道:"也亏你倒听他的话。我平日和你说的,全当耳旁风,怎么他说了你就依,比圣旨还快些!"宝玉、宝钗听这话,都知是黛玉借此奚落他俩。薛姨妈对黛玉说，她们知道你经不得冷，记挂你反倒不好？黛玉笑道:"姨妈不知道。幸亏是姨妈这里,倘或在别人家,人家岂不恼?好说就看的人家连个手炉也没有, 巴巴的从家里送个来。”
2、黛玉的敏感和不饶人，另一方面表现的是她如同探春一般的精明：
黛玉不可能接触到贾府的账目，但是她同凤姐谈及贾府的入不敷出，如数家珍，令凤姐对她刮目相看。
3、黛玉的敏感和不饶人，更表现在对“风刀霜剑严相逼”的见微知著和深刻的预感；
贾府这样的公侯之家，是很难让她与宝玉的“木石前盟”有结果的，只有宝玉和宝钗，或者宝玉和湘云的“金玉良缘”，才符合贾府政治联姻的需要。“四大家族”的一损俱损一荣俱荣，决定了“金玉良缘”的必然性。这一点，《红楼梦》小说中从未正面从黛玉的思虑中出现，但精明如黛玉，她不会不明白其中关窍的。所以，她萦绕于心的恐惧，是无时或忘的。而这一切就是扼杀她与贾宝玉“木石前盟”的“风刀霜剑”！——这才是“风刀霜剑严相逼”的真正指向。
所以，后来在偷梁换柱的掉包计，李代桃僵的巧机关的安排下，一边是宝玉和宝钗的洞房花烛夜，一边是黛玉的魂归离恨天！
