中国象棋的历史源远流长，人们在玩象棋的时候也是脑洞大开，逐渐演变出了各种各样的玩法。
比较经典的玩法当然就是正常的双方对弈，除此之外还有各种各样的玩法，有的玩法仅为地方性玩法，有的玩法已经被很多人接受，成为全国性普及的玩法。正常的双方对弈中也有几种玩法，大体说来比较盛行的有以下几种：
①完全正常玩法
这个就不多说了，中规中矩，各凭能力，把对方的老将弄死算完。
②让子玩法
适用于实力水平有差距的情况，一方根据心情适当把自己某个或某些子粒摘除后进行对弈。
③让先玩法
基本就是让子玩法的变种，一方让对方多走几步后再进行正常的对弈。
④残局玩法
直接把对战双方的部分子粒摆成残局，然后双方进行对弈。残局又有排局和实战之分，前者为人们特意编排而成，后者为某些实战中的结尾部分。
以上这些都属于正常玩法，还有一些属于不正常的玩法：
①揭棋
除了将帅之外，其它子粒均为字面向下的状态按照象棋的摆法摆好。行棋者可选择将字面向下的棋子运行一步并同时揭开，也可选择走动已经揭开的棋子。未揭开的棋子第一步行棋按照该棋子摆设位置对应的棋子走法走棋，揭开后按照该棋子实际身份走法行棋。将死对方算完。揭棋的士象可以过河，其它同正常情况。
②摞战旗
这应该是属于局部地区的一种玩法，不需要棋盘。双方各将自己的棋子字面向下放好，开始游戏时各选择一子交到裁判手中，裁判按照将士象马车兵的从大到小的顺序比较大小，小者该子牺牲，大者拿回可以继续使用。炮是炸弹，可与对方任何棋子同归于尽。最后先无子的一方为输。
③自由棋
摆棋和走法同正常棋，但士象可以过河，兵可以后退，并且马和象都不存在憋腿。这棋走起来非常费脑子，普及程度不太高。
