石油焦是石化行业利用焦化技术，对减压渣油、二次加工尾油等重质油，进行高温深度加工后留下的固体残渣，含碳量在80%以上，热值是煤炭的1.5倍。

石油焦含有硫、氮和重金属等多种元素，包括灰分、多环芳烃、苯酚等多种成分。

行业内用硫含量来给石油焦分类：

⚫硫含量高于3%为高硫石油焦。

高硫石油焦主要应用于电力、玻璃、水泥、工业硅、碳化硅等行业，作为燃料使用。

⚫硫含量量低于3%为低硫石油焦。

低硫石油焦是一种优质紧缺资源，主要作为生产电解铝用阳极、炼钢用电极等原料，作为原料的石油焦是生产必需品。

石油焦尘主要通过吸入和皮肤接触对人体形成暴露影响。在石油焦生产作业环境中，粉尘基本为油性颗粒物，吸入肺部后，增加肺癌率和造成肺部炎症、尘肺等疾病。

国家对石油焦燃烧废气的环境健康风险进行严格的的管控。

2015年8月29日通过的《中华人民共和国大气污染防治法》二次修订案中规定的2016年起禁止进口、销售和燃用不符合品质标准的石油焦。也明确要求，2016年1月1日开始中国禁止进口硫含量在3%以上的石油焦。相关企业对排放废弃物要严格按照国家的要求进行处理，按规定对脱硫、脱硝、除尘系统进行升级，做到废气达标排放。重视并加强对零散的、小规模的企业废气达标排放的监管力度。拒绝超标排放、超规定、超总量排放现象。