首先明确答案，如果问题不考虑外部因素，单纯比较伊朗和沙特两国实力的话，答案显而易见，伊朗的实力远在沙特之上。咱们就从国土、人口、自然资源、经济实力、工业实力、军事实力、国内凝聚力等几方面做个简单的比较。
两国虽然国土面积相当，但沙特的可耕种面积少，以沙漠为主，粮食无法自给。沙特人口只有三千多万，而伊朗有八千万人口，伊朗占据绝对优势；沙特虽然在GDP总量上与伊朗相当，但主要原因是伊朗遭受西方的经济制裁，国民经济受打击很大，事实上伊朗拥有中东地区最完整的工业体系，轻重工业比较完备齐全，长期的制裁使得伊朗工业的独立性很强。反观沙特，沙特对石油出口高度依赖，本国工业体系不完整，与伊朗无法相提并论。伊朗拥有相当的军事工业能力，能够制造多种型号的战术导弹甚至战略导弹，能独立生产坦克、中小型舰艇、火炮和枪械弹药，而沙特的军事工业可以忽略不计，沙特的军事装备虽然先进，但完全依赖买买买。在军事能力上，从对也门胡塞武装的冲突中就可以发现，伊朗支持下的胡塞武装大败装备世界顶尖装备的沙特军队，沙特军队糟糕的战斗力可见一斑。
最后还有一点，就是国内凝聚力。伊朗作为什叶派占绝对多数的政教合一国家，在宗教凝聚力上非常强，即便少数逊尼派在地理上的分布也远离什叶派国家，难以威胁到国内稳定。而反观沙特，居于少数的什叶派长期受到政治压迫，聚居在波斯湾沿岸靠近伊朗的重要产油区，以及靠近也门的红海沿岸经济发达地区，从地理上时刻让沙特王室如芒在背。具体这个问题，请参见我在“为什么伊朗被认为是中东地区的区域霸主，而不是沙特？”问题下的回答，https://www.wukong.com/user/?from=pgc#type=0
当然，沙特是美国在中东地区的重要盟国，在安全上受到美国的保护，而伊朗是美国多年的死对头，如果沙特与伊朗爆发直接冲突，美国的态度是决定两国实力对比必须考虑的关键因素：美国直接军事介入，伊朗必败；美国间接军事介入，伊朗胜算更大；美国不介入，沙特必败。
