第一个五一黄金周始在2000年。黄金周始于1999年“十一”。在最初三个黄金周中，居民的旅游热情得以充分释放，但由于各种应对措施的缺乏，暴露出不少问题，影响了黄金周旅游的健康发展。2000年6月21日《国务院办公厅转发国家旅游局等部门关于进一步发展假日旅游若干意见的通知》（国办发[2000]46号文件），由14个部门组成了全国假日旅游部际协调会议制度（现在增加为18个部门），建立了全国黄金周旅游预报统计系统，监测的城市和景区达到39个和32个，监测点覆盖全国30个省（区、市）。