《芦花荡》主要写了一个老英雄的故事。故事发生在抗日战争，一个老头子撑着一只小船，在白洋淀里无数次地穿过了敌人的夜间封锁，为游击队运输粮草、护送干部。他不带一支枪，只靠那只灵巧的篙和水鸭子似的游水本领，在万亩苇塘里穿梭，从未发生一次意外，靠了他，游击队才维系了淀里淀外的交通联络，部队的战斗力也得到大大增强。

不过芦花荡中的这个老英雄有时又有点过于自尊、自信，有一回，他带着两个和队伍走失的女孩进入苇塘时，因为自信自己是万无一失的，最后在通过封锁线的时候,一个女孩不幸被射伤,他于是觉得“丢人现眼”、“没脸见人”，充满了满满的自责。第二天，还去找鬼子报仇雪恨。芦花荡中的这个老英雄非常的智勇双全，十几个鬼子因为中了他的计谋，被钩子咬住、动弹不得，只好等着被痛打一顿。