鲛人就是美人鱼，没有区别，只是叫法不同。鲛人是中国古代神话中的叫法。美人鱼是西方神话中的叫法。

我国的历史传说以及各种古籍记载中，有很多关于鲛人的记载，无独有偶，在西方也有很多关于美人鱼的传说。而古时是否真的有鲛人或是美人鱼现今早已不可考。

鲛人，中国古代神话传说中的神秘生灵，他们上半身是人，下半身是鱼，有着极高的智慧及社会制度，可以说是另一种智慧种族。鲛人善于纺织，可以制出入水不湿的龙绡，且滴泪成珠。

西方神话传说美人鱼是以腰部为界，大多数为上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。有雌雄公母之分，它们没有灵魂，像海水一样无情；声音通常像其外表一样，具有欺骗性；一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。