胃食管反流病是一种常见病，是胃、十二指肠中的“内容物”反流到食管引起的消化道疾病。不过，这种常见的消化道疾病往往还会引起呼吸道症状，让不少患者找错病因。
嗓子痒未必是咽炎
呼吸道和食管有共同的开口，反流至食管的‘内容物’可进一步向上冲，形成细微或雾状物质，被喷入喉头，吸入气管、支气管和肺部。食管和咽部受到反流“内容物”的刺激，会引起喉头和支气管痉挛而引发哮喘；气管黏膜经受不起胃酸的侵袭会出现慢性炎症；吸入肺部，可引起肺炎，久之则导致肺间质纤维化和肺源性心脏病。
所以，患者如果出现咳嗽、咽炎或哮喘，并伴有“烧心、反流”等症状，一定要及早去医院查明病因；如果并没有胃部不适，但哮喘、心绞痛、慢性咽炎、慢性支气管炎症状久治不愈，或治疗后病症没有改善，也要警惕是否是“胃酸倒流”。
食管外表现症状多
有研究发现，“内容物”上冲，到达咽部、鼻腔、中耳等部位，容易引起咳嗽、咳痰、喉部发紧、喘息、鼻炎、中耳炎等食管外的表现，严重影响患者的生活质量。 此外，若食道细胞长时间被胃酸刺激，还有可能发生癌变。出现胃食管反流病，与日常不当的生活方式有很大关系。一般而言，肥胖者易发此病。肥胖人群食管下段括约肌往往较松弛，胃里的“内容物”容易反流到食管。因此，预防该病首先就是控制体重。另外，中午吃过饭就午休，或是晚上吃完夜宵就睡觉，也容易导致胃里食物反流到食管。常喝浓茶、咖啡、烈性酒等，也可能引起胃食管反流病。 此外，某些药物的刺激也会引起反流。
胃镜检查可以确诊
由于胃食管反流疾病的症状表现比较多样化，有的患者会表现为胸痛、腹胀、咽喉疼痛等，导致患者误以为自己得了心脏病、咽喉炎，而挂错号看错科。胃食管反流疾病就诊率低与公众对该病认知度低、疾病症状多样化，以及患者对该病描述不清楚有着很大关系。
