天文望远镜主要用来观测天体，可搭配不同焦距的目镜获得不同的观测倍数。按道理来讲，观测遥远的天体时，放大倍数自然是越大越好，可是问题来了，“大”的标准是什么？是越大越好吗？

根据天文望远镜的口径来确定

天文望远镜的口径是指物镜的直径，口径越大，进光量就越多，观测性能就越好，因此，想要让天文望远镜拥有更大的观测倍数，首先要有大口径的支持。

若想要保证画面足够清晰、明亮，观测倍数应保持在口径毫米数值的两倍左右为宜（例如：口径为70mm的望远镜，倍数最好在140倍左右），极端情况下，倍数达到口径毫米数值的3倍也能将就。但若倍数大到口径毫米数值的4倍甚至5倍，观测效果将无法得到保证。

根据实际用途确定

即便是入门级的天文望远镜，倍数基本也能达到100倍以上，用来观测距离地球最近的月球没什么问题，还可以配合太阳滤光片来观测太阳（必须要安装专业的太阳滤光片，否则会灼伤眼球）。另外，有个别美丽的星云也不需要太大的观测倍数，搭配星云滤镜即可呈现出较好的观测效果。

若想要观测距离较远，体积较大的木星和土星，观测倍数就要达到150-200倍，在观测条件较好的情况下，可观测到木星的大红斑和土星的光环。

高端天文望远镜的观测倍数可达200-300倍（口径也会更大），甚至300倍以上，这种望远镜用来观测体积相对较小、距离地球较近的火星及金星时将会有更好的效果。

倍数的计算

天文望远镜一般会附带2-3个不同焦距的目镜，另外还会有增倍镜，增倍镜可以与目镜搭配使用以增加观测倍数（例如，搭配某个目镜使用时的观测倍数为100倍，如果再叠加一个2倍增倍镜，倍数就会增加2倍，变为200倍）。

另外，每部天文望远镜都有一个“最大倍数”的概念。所谓最大倍数，只是一个约定俗成，并不表示超过这个倍数就无法使用。

在了解天文望远镜的最大倍数前，再次强调一下天文望远镜的观测倍数和最佳倍数：

观测倍数=物镜焦距（单位mm）÷目镜焦距（单位mm）

最佳倍数=物镜口径数值(单位mm) X 2

事实上，天文望远镜的最大倍数就是“观测倍数”和“最佳倍数”这两个参数的较小值（或与较小值相接近的数值）。

举个例子，例如某望远镜口径为60mm，焦距为800mm，所配备的焦距最小的目镜为8mm，另有2倍增倍镜一个。可以计算一下，这部望远镜的最佳观测倍数=60*2=120倍，搭配8mm目镜使用时，观测倍数为800÷8=100倍，如果再加上2倍镜，观测倍数可达200倍。100倍和200倍这两种搭配方式，显然100倍才是更佳，200倍已经大大超出最佳观测倍数。在只有8mm目镜和2倍镜的情况下，该望远镜的最大倍数为100倍。

假如我们又为上面那倍望远镜配了一只6.6mm焦距的目镜，其观测倍数就是120倍，搭配2倍镜使用时可达240倍，这部望远镜的最大观测倍数就会变成120倍。

再假如我们又买了4mm的目镜，可以把观测倍数放大200倍，如果搭配2倍镜可以达到400倍。但很可惜，无论是200倍还是400倍，都已经大大超出这部望远镜的最佳观测倍数，用4mm的目镜观测起来将非常困难，这部望远镜的最大倍数依然是搭配6.6毫米目镜使用时的120倍。