链家的老板是左晖，贝壳的一些股份也来自左晖，所以贝壳和链家属于同一个家族。由于链家两家背后的老板是同一个人，那么贝壳和链家虽然严格来说不属于一家公司，但却是兄弟公司。
然而，虽然贝壳起源于链家，但它们不同于链家网的垂直自营模式，它们的使命是创造一个平台。它要求共享房地产信息和链家管理模式，以吸引经纪人和经纪公司入驻。
贝壳公司创始人兼董事长左辉说：“我们是18年（连锁）和2年（壳牌）的结合体。正是因为这种结合体，让我们在过去的18年时间里，对这个社会行业发展进行了从标准化到线上化的彻底进行改造。”
