首要特点是：

1、群众性。劳动竞赛是建立在职工群众自觉自愿基础上的一种职工群众性生产实践活动，是广泛动员和组织职工群众以主人翁态度进行的创造性劳动。

2、广泛性。这包括竞赛参加者的广泛性，即包括各类职工；竞赛内容范围的广泛性，即涉及生产经营各领域；竞赛影响的广泛性，即深入千百万职工心中。

3、民主性。社会主义企业的本质属性在于职工群众是企业的主人，劳动竞赛这一形式充分体现了这一本质属性，因而具有极强的民主性。

4、科学性。劳动竞赛依据人的多层次需求原理，从充分发挥人的积极因素入手，运用多学科的科学方法，使产品产量、财务核算、计划安排、组织系统、经营方针等物化管理的内容同宣传动员、精神激励和思想工作等精神文明建设的内容。