武装直升机被称为树梢杀手，对于没有足够防空能力的地面部队而言简直是噩梦般的存在。印度军方存在的一个问题是，空中精确打击火力严重不足，缺乏能够对地面目标发动精准打击的三代机和配套武器，今年年初对巴基斯坦营地空袭的失败就很能说明问题。近期，随着边境局势的紧张，印度各军种都掀起大规模伸手要钱的潮流，印度空军也借机扩展自己的武装直升机机队。
为什么要强调是印度空军呢，而不是印度陆军航空兵呢？原来，印度空军和陆军在直升机领域，长期以来混乱不堪。根据印度军队1986年《陆空军联合指导意见》，规定印度陆军只能拥有5吨以下的直升机，只能拥有轻型的观测和联络用直升机，而印度空军则几乎垄断了直升机作战任务，承担运输和攻击任务，配备中型以上运输直升机和武装直升机。这个规定直到近两年才有松动，印度陆军航空兵有了几架进口的阿帕奇武装直升机。不过，不论是空军还是陆军，印度军队总体上还是严重缺乏武装直升机。
自花高价进口美制阿帕奇武装直升机之后，印度终于推出了自己的武装直升机。据环球时报8月12日援引印度媒体消息报道，印度空军近日向拉达克地区部署了国产轻型武装直升机LCH。据悉，这次部署在在印度空军的要求下进行的，印度空军对此表示出非常高的期望，上周末两架LCH便抵达拉达克地区进行了武装巡航，可见印度正迫不及待地展示这款武器。未来，印度空军和陆军预计将总共装备超过180架该型飞机，这次是LCH的首次实战部署，可以看作是印度大规模装备前的一次检验。
不过，印度此举强行使用国产武器的成分太高，LCH不仅没有办法和印度之前拿到手的阿帕奇媲美，实际上这款武装直升机现在不具备应对高强度战争的能力。目前，LCH缺乏关键的导弹武器，没有办法使用空对空导弹和空对地反坦克导弹，能使用的武器只有70mm火箭弹和自身的机炮。也就是说，这款印度自产的最先进直升机，居然只能依靠非制导武器和机炮来战斗，这几乎就是美国民用直升机改进的水准。
武装直升机今天的作战环境其实非常危险，其不仅可能沦为空中力量的猎物，地面部队日益猛烈的防空火力也是巨大威胁，各种野战防空系统越来越多地出现在人们的视野中。通常来说，对抗武装直升机的野战防空系统都拥有10公里以上的射程，更近距离则可以使用防空炮来对抗。为了应对地面防空系统的威胁，各国的主要做法是发展射程更远的导弹，以及发展出A射B导，直升机与直升机甚至直升机与无人机组网作战的战术，以实现较远距离或在障碍物后不用直视直接打击对手的能力。武装直升机仅仅使用火箭弹和机炮，通常发生在面对低技术武装如巴勒斯坦游击队的情况下。显然，印度要面对的可不是低技术武装，没有配套的导弹，LCH在战争中就是典型的靶子。
然而问题不仅如此，LCH的可靠性问题还没有解决。LCH通常被认为是印度军方依托“北极星”轻型多用途直升机进行改进得来，只是将北极星直升机的外壳换了一下，并且对其机体结构进行了些许的修改，在动力方面几乎都是照搬北极星。
LCH的动力系统还不错，理论上比中国现役的直-10武装直升机好一些。LVH安装了法国透博梅卡公司和印度斯坦航空公司合作的两台沙克蒂涡轴发动机，每台发动机轴功率为900千瓦。相比之下，目前中国现役直-10武装直升机使用涡轴-9发动机，功率大约为1000千瓦，但直-10最大起飞重量高达7吨。而LCH的最大起飞重量仅为5.5吨，功率重量比更大，具备很强的机动性，而且在设计的时候就考虑了高原作战环境，能够在6000米高空飞行。
不过，LCH的拼凑感很强，印度自主研发设备较少，全身上下有90%以上部件来源于十个国家，堪称印度万国牌的又一个典型代表。例如印度不能自产武装直升机机炮联动的头盔瞄准火控系统，只好使用以色列Elbit公司开发的JedEyes头盔显示器，该头盔显示器能提供双眼显示、虚拟驾驶舱显示、连动机炮瞄准等功能。机载导弹告警和光电对抗系统，是英国BAE公司为印度改进的Boldstroke产品。
LCH的座舱显示系统，机头的光电转塔也是以色列埃尔比特系统公司为印度研制的，有昼夜观测、前视红外、激光测距、激光目标指示、全自动追踪等能力。机炮和吊舱的型号为M621，乃是法国武器工业集团第二兵工厂的产品，是欧洲虎式武装直升机的机炮的变种型号。空空导弹为法国原装的西北风(MISTRAL)近距空对空导弹。上述武器和设备都是西方航空业号称“专门为印度研制”的，但明显都是成熟货架产品，可能刷了个油漆就卖给印度了。
反坦克导弹是以色列产品，LAHAT（拉哈特）导弹是由以色列IAI公司研制的半主动激光导引反坦克导弹，有效射程8公里。未来LVH将使用印度自主研制的HELINA反坦克导弹，由印度国防研究与发展组织(DRDO)研发，属于射程8公里的红外主动制导的反坦克导弹。不过，印度至今并没有像中国一样在热成像敏感器、红外芯片和热像图像处理软件方面取得突破，所以HELINA反坦克导弹的研制进度被极大地拖延，将来的具体服役时间，只有天知道。
如此众多的万国牌部件组合，可靠性非常值得担忧，尤其是这款轻型直升机的制造商为大名鼎鼎的印度斯坦航空，这家公司是出了名的维修产品故障多。
从LCH的服役历程来看，这款直升机早在2010年5月23日就完成了首次试飞，原计划在2014年量产服役。到了今天已经过去了10年有余才开始初期量产，足以说明背后存在许多的技术问题。即使按照计划成功投产，这也不算一款先进的直升机，轻型直升机本来作战能力就有限制，现在连配套武器都没有准备好就战备巡航，只能说印度此举是为了面子，他们恐怕也没有准备动真格的，不然不会让这样的不成熟武器实战部署。
