东莞五大名校分别是：东莞中学、东莞一中，东莞高级中学、东华高级中学、东莞光明中学。

1、东莞中学东莞中学创建于1902年，最初的名字是东莞学堂，后多次改名为东莞初级师范学堂、东莞中学堂、东莞县立中学校，最终于1950年改名为东莞中学。东莞中学是一所具有深厚历史文化积淀的百年老校。1992年被编入由国家教委编辑的《中国名校（中学卷）》，1994年被评为广东省一级学校。

2、东莞一中东莞市第一中学创建于1957年，原名为东莞县建设中学，1971年秋更名为莞城第一中学。1995年成为市的直属学校，并被评为广东省一级学校。于2007年6月，被评为广东省普通高中教学水平优秀学校，并顺利通过了国家级示范性普通高中的验收和确认。

3、东莞高级中学东莞高级中学创建于1997年5月，是一所具有现代化办学条件的东莞市直属中学。东莞高级中学建校三年被破格评为“市一级学校”，建校四年被破格评为“省一级学校”，在东莞市率先建成校园网络系统，成为东莞著名的示范性窗口学校、广东省一百所中小学现代教育技术实验学校之一、教育部“十五”重点课题体育新课程实验学校、教育部社政司素质教育实验基地。学校于2006年5月顺利地通过了国家级示范性普通高中的初期督导验收。2007年9月通过了普通高中教学水平评估暨国家级示范性普通高中验收评估。

4、东华高级中学东华高级中学创办于2001年8月，是一所民办公助性质的全日制寄宿学校，是东莞市教育局办学体制改革的试点单位，国家考试定点考场，是广东省规模最大的民办高中。

5、东莞光明中学东莞市光明中学、光明小学是经东莞市人民政府批准，由实力雄厚的广东光正教育集团投资6亿多元，按省一级学校标准兴建，直属东莞市教育局管理的民办公助类、全寄宿制学校。学校坐落于黄旗山之麓，同沙水库之滨，环境幽雅，设施先进，拥有一流的教学楼、实验楼、图书馆、容纳5000人的大型体育馆，高标准400米塑胶运动场、标准足球场、篮球场，以及综合电教室、多媒体网络教室、计算机房、多功能演播室等现代教育设施，各场室配备了互联网，完全实现了标准化、信息化、现代化。