缘子按安装方式不同,可分为悬式绝缘子和支柱绝缘子;按照使用的绝缘材料的不同,可分为瓷绝缘子、玻璃绝缘子和复合绝缘子(也称合成绝缘子)

;按照使用电压等级不同,可分为低压绝缘子和高压绝缘子;按照使用的环境条件的不同,派生出污秽地区使用的耐污绝缘子;按照使用电压种类不同,派生出直流绝缘子;尚有各种特殊用途的绝缘子,如绝缘横担、半导体釉绝缘子和配电用的拉紧绝缘子、线轴绝缘子和布线绝缘子等。

此外,按照绝缘件击穿可能性不同,又可分为A型即不可击穿型绝缘子和B型即可击穿型绝缘子两类。