喜欢用典，是宋词的一大特点，特别是南宋，到了辛弃疾这里，堪称用典狂魔，无事不可入典。用典可以增加作品的含蓄性，辛弃疾作为“归正人”得不到朝廷的重用和信任，又不能太直白地法牢骚，所以就多用典故来隐晦地表达心中的愤懑和不甘，辛弃疾最疯狂的用典是在《贺新郎》词中，句句用典，让人叹为观止。
辛弃疾词读起来比较难懂，就是因为典故太多，如果你不能明白每个典故的出处和故事，就很难读懂辛弃疾要表达什么，“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”这句词，短短14个字，竟然也用上了2个典故。
《永遇乐·京口北固亭怀古》
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
元嘉是宋文帝刘义隆的年号，草草是轻率的意思，元嘉草草这个典故是用古人之事影射现实，同时也是一个尖锐的历史教训，话说南朝宋文帝刘义隆十分有壮志，想要恢复河南疆土，于是连连北伐，却都失败了，特别是最后一次北伐，在没有做好万全准备的情况下，苍茫北伐，结果被北魏太武帝拓跋焘抓住机会，刘义隆遭到重创。
在这首词中，辛弃疾使用了大量典故都是这一历史时期，如“人道寄奴曾住”一句中，寄奴就是指刘义隆的父亲宋武帝刘裕，后面这句“金戈铁马，气吞万里如虎”，也是说刘裕的事迹。再如“佛狸祠下，一片神鸦社鼓”中的佛（bì）狸，指的是击败刘义隆的拓跋焘，小名佛狸。
封狼居胥的典故相对来说就比较熟悉了。说的是汉武帝时期名叫霍去病，年仅17岁时初次征战，就率领军队深入敌军两千多里，与匈奴刚正面，歼敌无算，俘获匈奴高层干部数十人，一直杀到狼居胥山，并在这里举行了祭天封礼。此战之后，匈奴只好夹起尾巴做人，再也不敢进犯中原，史书记载“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
辛弃疾在这里用此典，显然不是为了夸奖谁，而是讽刺刘义隆。当年刘义隆北伐，听了王玄谟的策略后赞叹道：“牛X！让人有封狼居胥的壮志！”，意思是老子这回赢定了！
然后……刘义隆被打得“仓皇北顾”，北魏趁机南下直接打到了扬州，吓得刘义隆登山北望观察形势，“赢得”一词非常微妙，明明战败了怎么能是赢得呢，其实是“落得这么个下场”。
这首词把元嘉草草和封狼居胥连用，表面看是为了讽刺刘义隆瞎比乱搞，其实是影射南宋“隆兴北伐”之事。
南宋朝廷是一个非常奇葩的存在，在抵御外敌这一件事的表现上，通常是怎么错误怎么做，该打的时候要求和、称臣，不能打的时候又要显示自己的雄心壮志，乱打一通，后来越打国力越衰微，直至亡国。
辛弃疾虽然一心想要为国效力，收复山河，但当时他却觉得不到时机，如果贸然开战一定没有好果子吃，但朝廷不这样认为，于是大举北伐，不宣而战，取得了一些微小的胜利，但总体上来说是打败，最后签订了“隆兴和议”。
