诗从“峨眉山月”写起，点出了远游的时令是在秋天。“秋”字因入韵关系倒置句末。秋高气爽，月色特别明亮。以“秋”字又形容月色之美，信手拈来，自然入妙。月只“半轮”，使人联想到青山吐月的优美意境。

次句“影”指月影，“入”和“流”两个动词构成连动句式，是说月影映入江水，又随江水流去。只有观者顺流而下，才会看到“影入江水流”的妙境。此句不仅写出了月映清江的美景，同时暗点秋夜行船之事。意境空灵入妙。