袁雪芬先生，有名越剧表演艺术家、有名越剧优秀演员、越剧艺术大师、越剧宗师、越剧前辈、老一代艺术家、我国一代越剧大师，越剧“袁派”便是由袁雪芬创立的，“越剧十姐妹"之一。

1949年9月，中国人民协商会议第一届会议在京召开，当时年仅27岁的袁雪芬和京剧大师梅兰芳、周信芳、程砚秋作为戏曲界特邀代表出席了会议，并参加了开国大典。

那时统战部的周而复，统战部长，他跟袁雪芬讲的，她当时很有意思的，他说戏曲界的代表有四位，梅兰芳、周信芳、程砚秋如她，她听了吓了一跳，她说，他们三位都是艺术大师，自己是只有二十几岁的，还不能称为艺术上真正成熟的一个演员，她说自己有何德何能，参加那样的会议，后来于伶先生知道了，于伶先生是地下党，他知道了，他把她作为一个小孩子那样，他说怎么名字可以换呢，他说这是中央决定的，你还是要去啊。他又说你演了好多戏，上京赶考，你到北京去过没有啊，她说她没有，他说你去考个状元来不好吗？他把她作为像小孩子那样送上北京了。

提及当年往事，袁雪芬别有一番滋味在心头。她到北京开会，她只用眼晴看、耳朵听，也不会多讲话，在这开会中间，当时毛主席的报告、周总理的报告，各路的英雄、模范，都是那样的人物，那对她来说都是第一次感受到，非常非常激动，讨论共同纲领、建国大纲，他们是49年9月开的会，10月1号到城楼上，毛主席在城楼上宣布，他们站在城楼的前面，跟毛主席大概相差十来米那样的地方，毛主席讲，中国人民站起来了，中华人民共和国成立了。当时听到那样的话非常非常激动，这时候他们五星红旗的升起，毛主席的讲话，城楼上毛主席的讲话都有回声的，群众的那个呼声不得了的。袁雪芬感觉到作为一个中国人非常值得骄傲的，好像腰板也挺起来了。

去北京在袁雪芬看来，是难以想象的一件大事。更何况，是去商议国家大事。她作为一名年轻的越剧表演艺术家，能去参加这个有历史意义的盛会，是难得的。著名的越剧编剧徐进在《舞台姐妹》这个剧本中有这么一句话，“认认真真智戏，清清白白做人”。这也正是袁雪芬做人的原则。旧社会里，她同各种恶势力做斗争、从不屈服。

她的父亲是一个知识分子、教书的，在他们家乡像她父亲那样的人挺少的，他对女孩子、男孩子没有两样看待，可是她的母亲她非常勤劳的，她有个传统观念，她觉得女孩子总要给人家的，特别他们家乡非常穷困。一般对女孩子，哪家把两个女孩子养大的那是很少的，袁雪芬出生正是第三个孩子，前面哥哥姐姐死了，所以她出生以后，一连生了几个女儿，***妈觉得没希望了，所以在她脑子里她感觉到父亲是非常尊重她的。她还不懂事的时候，父亲就跟她讲要自立，她想自己不是立得挺好吗，他说不是，这自立，你不要靠爹，不要靠娘，将来你长大了，也不靠丈夫要靠你自己，这叫自立。噢，她那个时候只有6岁，他跟她讲这些话，所以从那时开始他就是说，要有文化，我们人穷志不穷。女孩子要自尊自重，要自己看重自己等等的教育。就是在父亲，在她幼小生命当中起了很大作用。

说起她学戏，她只有11岁，那真是“年幼无知”了，在14岁时，这个班长因为这人不但要大家演出赚钱，他还要希望把一些女孩子去做联络的工具，他也想坑害她，她只有14岁，他们想找一个盖县财主收她作为过房女儿，结果让她认识到这个人不怀好意的，她就是理直气壮地讲，这个人原本是浙江省的叫张载阳的省长的女婿，她说我爸爸教育我是怎么样的，我们要自尊自重的，自己还是个小孩，你们那样对我，那怎么行，她是坚决不同意。所以小的时候第一仗打得很漂亮的。

可以讲，能进京参加政协会议，是一个方面的原因，另一方面，倒是在于她对越剧改革的奉献精神，袁雪芬正是越剧改革的先行人。她到上海所有的沪剧、淮剧，所有的剧种她都去看遍了，包括京剧，后来她看了话剧，特别看了《文天祥》，《文天祥》就是这两句话，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，满场鼓掌，我们越剧为什么不可以呢，于是触发她，她说她要改，她要像话剧那样改，她要把话剧这一套来改造越剧。那时老板给她四万块钱一个月，那她对老板说给自己工资十分之一好了，你给自己四千块，其它钱她说请编剧导演跟她一起，那样就在大来剧场请了编剧导演跟自己一起来改戏，所以在改革当中，一面话剧电影好的那种东西都要学习，一面当时传字辈就要没落了，就是昆曲的传字辈，她去看他们的演出，把他们的舞蹈动作也吸收，所以在越剧改革中，依靠两个奶娘，一个是话剧的，一个是昆曲的，通过袁雪芬自己把它消化了以后，在舞台上实践。