脂砚斋是谁学界已無争论，分别是三人，脂者是曹雪芹的第二任妻子柳蕙兰，脂粉添香之意，砚者是作者第三任妻子许芳卿，红袖侍砚之意，一取首一取尾遂有"脂砚"，斋，被不少读者忽略，其实是最主要的人物，即为作者夲人。红楼梦是作者心血之作，为避文字狱，"披阅十载，增删五次"，目的盡可能暴露真相，运用隐晦的筆法，又恐读者不解，卷首多处做了提示。其中一绝颇值得玩味:满纸荒唐言，一把辛酸淚！都云作者痴，谁解其中味？暗示读者所述並非荒唐，貌似荒唐只是無奈，内藏的是辛酸的事实。凡认为作者痴的读者是都没有读到真章。儘管提示不少，但对读者还是不放心，犹恐辜负自己写作的意图，遂有了脂批。脂批是作者刻意的按排，属于技巧，有了"第二者"的介入，可以通过他的口解决文中不能明说的难题，脂批起了点睛的作用。但脂、砚雖说是他的親人，还是仅在文字上揣测不到作者的意图，或忽略或曲解，這些需要"斋"他本人去完成。所以原则上作者不仅是著书人，又是重要的批书人。批不仅仅为批，其批实际同正文是揉合体，我们可以视为是写作技巧，起点睛的作用，正因为如此，乾隆和珅在篡编原著时盡弃批语。今天我们读脂批对脂砚斋本人究竟是谁的追究己不重要，因为他属技巧，不少紧点的批注是作者本人已不是秘密，如果仅仅阅读，這可以不作理会。