宁阳斗蟋蟀始于秦汉，兴于唐宋，盛于明清。自古誉为“天下斗蟋第一虫”，历代被奉为皇宫贡品。宁阳斗蟋以个头大、性情烈、弹跳力强、善斗、凶狠而驰名中外，品种繁多，有青、黄、紫、红、黑、白等6大类260多个品种，载入古谱的名贵品种有大黑青牙、蟹壳青、青麻头、铁头青背、琥珀青、黑头金赤、紫黄等。

今之所谓〝斗蟋〞，其实就是一种博彩（赌博）的游戏，买家多为北京、天津、上海、南京、苏州、福州等城市的玩家――从前几年的几百上千元一只到今天的数万元一只的极品，的确给当地带来了经济效益，但同时也助长了投机取巧的社会风气，有的农户全家上阵，运气好的能挣几万元，但多数人并没有这么好的运气却因此也荒废了正业（有你听说能赚大钱不远千里从打工地返乡捉虫，结果却不尽人意）。捉虫人多是夜间结伴出行，他们眼里只有蟋蟀，为捉蟋蟀却置庄稼于不顾，人走后地里一片狼籍。

总之这是一个有钱人玩的游戏，无论其产业链如何完整，其带来的经济效益如何庞大，却都笼罩在〝玩〞的浮躁氛围中，令人想到唐朝的〝生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书〞的教坊小儿神鸡童和《聊斋志异》中的《促织》的主人公成名的闹剧，以及当年玩鸟玩兔玩大烟玩到极致的八旗子弟……玩物丧志！