银自古以来就是财富的象征，用作货币、饰物、器皿，也有人用它作信物、宗教标志物、验毒工具等等。医学上银对人体健康的效能比金还要高。
自古以来，举行隆重宴会招待贵宾时常使用银质餐具，这既显对客人的尊崇，也炫耀了主人的富有。使用银质餐具还能检测饮食是否有毒，这是因为银与许多毒素会产生化学反应，使银器变黑，易于肉眼鉴别。
中医用银诊治有关疾病。西医用银治疡的记载也有100余年。1884年德国产科医生Crede把浓度1%的硝酸银溶液滴入新生儿眼中，预防新生儿结膜炎，使婴儿的失明率从10%降至0.2%。直到今天为止，许多国家仍在使用Crede预防法，我国也不例外。
1893年医学家试验发现银对细菌等微生物有杀灭作用，银有卓越的抗生素及灭菌作用，一般的抗生素平均只能对6种病菌起到作用，但银能消灭650种病菌。银离子能消弱病菌体内做活力作用的酵素，因而能够防止副作用和病菌的耐性强化，根本上控制病菌的繁殖。
有关银在医学上的使用可追溯到公元前。古人知道银有加速创口愈合、防治感染、净化水质和保鲜防腐的作用。用银器存放食物，能防止细菌生长，延长食物储存期。
我国明代医学家李时珍在《本草纲目》记述银屑有安五脏、定心神、止惊悸、除邪气等作用，久服能轻身延年，生银味辛寒、无毒。
银在医学上有广泛的作用，0.5%的硝酸银是医治烧伤和创伤的标准溶液，10%-20%硝酸银涂抹可治疗子宫糜烂。哥伦比亚大学Fox教授将银与磺胺嘧啶化合，产生碳胺嘧啶银，其活性比单独的磺胺活性至少强50倍。
1893年医学家试验发现银对细菌等微生物有杀灭作用，银有卓越的抗生素及灭菌作用，一般的抗生素平均只能对6种病菌起到作用，但银能消灭650种病菌。银离子能消弱病菌体内做活力作用的酵素，因而能够防止副作用和病菌的耐性强化，根本上控制病菌的繁殖。
银的热传导性在所有金属中最突出，能迅速散发热量，假设银的热传导性为100，金是53.2，铁是11.6，白金为8.2等。其鲜明的热传导性能迅速降低血脉的热量，预防各种疾病有卓越的疗效.银有吸收毒性的性能，银变色正是这种原因，因此它有卓越的消毒性能，这种色变只是表面反映，用牙膏或药品就能除掉。
根据以上论证，很多人选择用纯银杯子来喝水确是对身体有一定的益处的。
