炮竹的主要成分是黑火药，即硫磺、木炭粉、硝酸钾，有的还含有氯酸钾

黑火药着火时，发生如下化学反应：

2KNO3+ S + 3C = K2S + N2 ↑+ 3CO2 ↑

硝酸钾分解放出的氧气，使木炭和硫磺剧烈燃烧，瞬间产生大量的热和氮气、二氧化碳等气体。

然而除了主要的黑火药燃烧的方程，我们还会在这之后闻到刺激性的味道，这是因为烟花爆竹中的硫燃烧生成二氧化硫，反应的化学方程式为：

S+O2=SO2