背景：

《白鹭》作于1942年10月31日，当时正值抗日战争第二阶段，蒋介石发动第二次反共高潮。郭沫若当时是中国共产党党员，任国民党政府语言文化工作委员会主任，以双重身份进行抗日。

他说：“中国目前是最为文学的时代，善恶对立、忠奸对立异常鲜明，人性美发展到极点，人性恶也发展到极点。”

所以他这个时期的杂文以爱国反奸为中心内容，赞颂爱国者的忠义揭露卖国者的奸恶。《白鹭》以真诚的笔触描绘了白鹭的生态特征，赞扬了寻常的事物中蕴含着内在美，隐晦地借孤独而优美的白鹭来表达自己的政治追求。