什么是颈椎病？
很多50岁以上的中老年人，在都有不同程度的颈椎病，颈椎病是指颈椎间盘退行性病变后及其所引起的临床症状综合起来称为颈椎病。由于颈椎间盘退行性病变部位、程度、累积的神经或脊髓不同，其症状也不同。
由上述颈椎病的定义可知，颈椎病必须满足两个条件：一是以颈椎间盘为主的退行性变，二是退变的组织和结构必须对颈部脊髓或血管或神经等器官或组织构成压迫或者刺激，从而引起与之相关的临床症状。
主要是根据破裂和退变的颈椎间盘压迫的位置进行分类，不同压迫的位置临床症状明显不同。
1、颈型颈椎病
主要表现为枕颈部疼痛，颈部活动受限，颈部肌肉僵硬，这些症状常常是颈后部为主，由于症状局限在颈部，故称之为颈型颈椎病，发病年龄以青壮年居多，多在45岁左右发病，常有长期低头工作的病史。
2、神经根型颈椎病
这是由于颈椎间盘退变，髓核突出或者增生的骨质压迫刺激相应的脊神经根，从而引起相应的症状，主要表现为与脊神经根所控制区相一致的感觉、活动和神经反射的变化。
常见的具体表现，是疼痛，疼痛范围与受累及的脊神经分布区域相一致，常常伴随感觉障碍，其中感觉表现是麻木、过于敏感、感觉减退等多见，也有肌力改变、腱反射异常，当然也会出现颈部疼痛等不适。
3、脊髓型颈椎病
脊髓型颈椎病主要是在椎间盘退变基础上损害脊髓，一般病程时间比较长，遇到一些外伤等诱因后加重，脊髓型颈椎病在临床上比较多见，同时也是最为严重的一种类型，脊髓损伤不及时治疗，常发展为不可逆性神经损害。
发病年龄在40岁-60岁多见，发病慢，约1/5的患者受过外伤后就诊，经常落枕。
主要的症状是一般是先下肢沉重感，发麻，然后出现行走困难，容易摔跤，上肢症状一般略晚于下肢症状后出现，一般是以单侧或者双侧疼痛、麻木为主，严重的写字、饮食起居不能自理，部分患者还有可能出现排尿排便功能障碍。
4、椎动脉型颈椎病
顾名思义，这是颈椎病影响了椎动脉所导致的，主要是第颈椎周围有骨质增生，可以对椎动脉造成挤压和刺激，可以引起大脑供血不足，易产生头晕头痛等症状，而头颅旋转时诱发眩晕发作是本类型的最大特点。
除了头晕也伴有头痛的症状，还有一个特殊症状就是猝倒，这是颈部不当活动造成椎动脉压迫加重，可出现猝倒，病人摔倒时意识清楚、视力、听力及讲话均无障碍，就是突然下肢无力而倒地，同时能立即站起来继续活动。
颈椎病的治疗有非手术治疗和手术治疗，这些治疗方法都是互相补充的，非手术治疗包括：牵引、制动、理疗、药物治疗等治疗方法。
1、颈椎病出现明显脊髓、神经根、经非手术治疗无效即应早期手术干预
2、外伤或者其他原因导致颈椎症状突然加重
3、伴有颈椎间盘突出症，且经非手术治疗无效
4、颈椎某一节段明显不稳，颈部疼痛明显，继续保守治疗会冒很大的脊髓损伤风险，即使无四肢感觉运动障碍也要考虑手术治疗，主要是预防可以预见的严重后果。
手术并不能改变颈椎退变，手术的主要目的是解除神经压迫、恢复颈椎的稳定性，挽救脊髓功能，阻止病情进一步发展。
