珠穆朗玛峰是喜马拉雅山的主峰，同时也是世界上海拔第一高峰。珠峰历史上有过数十次测量，不同国家的人，在不同时间，用不同工具测量珠峰，得出过多个不同的结果。
珠峰南坡在尼泊尔境内，北坡在我国境内。有人将青藏高原称为地球的“第三极”，那么珠峰就是当之无愧的极点。珠穆朗玛峰和它周围的山峰都是终年冰雪覆盖，是一片银色的世界。从珠峰山脚下到海拔6300多米的广大地域中，是由东、西两大冰川共同组成的绒布冰川，它们向北流动，形成珠穆朗玛峰北面的绒布山谷。绒布冰川全长22.4千米，面积达85.4平方千米，平均厚度达120米，最厚处在300米以上。冰川的造型各异、千姿百，有各种各样的冰塔林、冰茸、冰桥、冰塔等形状，放眼望去，美不胜收。
珠峰海拔7450米以上的地方，由于风力强劲，冰雪无法积存，因此岩石终年裸露在外。峰顶经常云雾笼罩，一种形似旗帜的乳白色烟云漂浮其上，犹如以珠穆朗玛峰为旗杆飘舞的旗帜，故称“旗云”，是珠峰上特有的现象。人们可以根据旗云的位置和高度，推断出峰顶风力的大小。因此，旗云又有“世界上最高的风向标”之称。
距今大约两亿多年以前，喜马拉雅山一带仍是一片汪洋大海。到距今6500多万年以前的新生代，这里发生了一系列造山运动，地质学家称为“喜马拉雅运动”，地球上这座巨大的山系才脱离了海洋。珠峰从那时起不断上升，直至崛起为地球最高峰。今天，珠峰还在以每年约0.3厘米的速度上升。千万年来，珠峰孤独地屹立在世界屋脊上，几乎没有人注意到它的存在，是中国人才最早发现了它，并对它正式进行命名和测绘。
当代整理出版的《红史》汉文本
中国典籍中最早记录珠穆朗玛峰名称和位置的文献，是元至正六年（1346）成书的藏文名著《红史》（又名《乌兰史册》）。书中把珠穆朗玛峰地区称为“拉齐岗”，意思是“拉齐雪山”，把珠穆朗玛峰为主的五座雪山称为“次仁玛宾阿”，意思是“长寿女神五姐妹”。明代成书的藏文名著《米拉日巴诗歌集》中，称它为“久穆拉缅扎西次仁玛”。“久穆拉缅”，是现在我们用的“珠穆朗玛”的转音。
清康熙五十三年（1714），清政府派喇嘛楚尔沁藏布、兰本占巴和理藩院主事胜住入藏勘测。他们用经纬图法和梯形投影法，首次对珠峰的高度和位置进行了测量，但没能确定珠峰的高度。三年后，他们在绘制成的《皇舆全览图》上，明确标出了珠穆朗玛峰的位置，命名为“朱母朗玛阿林”，其中“朱母”意为女神，“朗玛”是她的名字，“阿林”是满语“山峰”的意思，合起来就是“神女峰”的意思。乾隆三十六年（1771），清政府在绘制的《乾隆内府舆图》中，把“朱母朗玛阿林”改为“珠穆朗玛阿林”。从此，“珠穆朗玛”这个名字固定下来。
康熙《皇舆全览图》（局部）
近代以来，西方殖民者觊觎我国领土。咸丰二年（1852），英国殖民者埃佛勒斯爵士（时任印度测量局局长）在测量印度土地上，对我国西藏边界地区的进行测量，也测量了珠峰，确定珠峰的高度为海拔8840米，这是历史上第一次测量出珠峰的高度。
插播一下：1858年，英国决定，以埃佛勒斯的名字命名珠峰，称为“埃佛勒斯峰”，这就暴露了英国殖民者觊觎我国领土的野心。然而，晚清民国时期我国编撰地志舆图的人，也盲目地采用英国人命名的这个名称。1952年，中华人民共和国内务部、新闻出版署专门就珠峰名称问题发出通报，要求“‘埃佛勒斯峰’正名为‘珠穆朗玛峰’”。从此，“珠穆朗玛峰”成为世界第一高峰的正式名字。
后来的一百多年中，人类对珠峰的测量次数很多，得出了多个高度，例如：
1902年，英属印度再次对珠峰进行测量。这次是采用气压法测量的，得出的高度数据是8882米。在1975年我国测量出珠峰高度以前，我国一些地图和书刊中写到珠峰高时，有些采用这个数据。
1966年到1968年，中国对珠峰及周边地区进行了大规模的综合科学考察和测量，通过三角、水准、天文、重力、物理测距、折光试验等测量方法，算得的珠峰高程为8849.75米（雪顶高度），最大互差为3.01米。但是，这次测量因为没有在珠峰顶端设置测量觇标和量取复雪深度，测量数据没有正式公布。
王富洲（1935年一2015），中国登山队队长，1960年5月25日首次从北坡成功登上珠穆朗玛峰。
1975年5月27日，中国登山队第二次从北坡登上珠峰之巅。这一次，登山队把一座高3.5米的测绘用的觇标，首次设置在珠峰顶上。测绘部门通过海拔6000米以上的6个测绘点，首次测定出珠峰的精确高度为8848.13米。7月23日，新华社向全世界公布播发了这个珠峰高度的新数据。
2005年珠峰高程测量纪念碑
2005年2月，我国再次对珠峰进行新一轮测量。5月22日北京时间11时08分，中国登山测量队成功登上珠穆朗玛峰峰顶，标志着测量值取得决定性胜利。中国国家测绘局应用3S及现代地球物理技术，对这次获得的数据进行计算、分析和处理，得出一个更精确的珠峰高度：8844.43米。同年，经国务院审批，我国正式公布了这一结果，也就是我们现在还在使用的珠峰高度。
珠峰高程起算点
此外，70多年来，国外一些人也曾对珠峰做过测量，的出不同的数据，但这些数据并没有被我国承认和使用。例如：
1952年到1954年，印度测量局在尼泊尔境内用三角测量法测量珠峰高度，计算出珠峰高度为8847.6米，各方向最大互差为5m，中误差为±1.5m。但是，该测量实际是雪面高度。
1998年5月20日，美国登山队首次将GPS接收器固定在珠峰峰顶岩床上。1999年5月，美国登山队使用三个GPS接收器，测出岩面海拔高度为8850米，冰雪深雷达探测仪测出平均雪深1米，覆雪高度为8851米，一些西方国家常常采用这个数据。
