我国的低压供电系统大多都是采用三相四线制的，既把三相十千伏的高压电经过降压变压器转变成三相三百八十伏，中性点直接接地的低压电。我们通常说的零线就是和中性点连接的。

三相火线中的任意一相与零线之间的电压是二百二十伏，也就是我们的家庭所用的照明电压。火线与零线之间的电压称之为相电压。任意两相火线之间的电压是三百八十伏，称之为线电压。

二百二十伏的电源多用于家庭用电和农业生产等，如农业里常用到的单相潜水泵、小型粉碎机、小型脱粒机等。三百八十伏的电源常用于工业生产中，去驱动较大功率的三相异步电动机，大功率的加热设备等。这是两种电压在使用环境上的区别。

从两种电压所带动的负载来看。以一根电加热管举例说明。加热管的额定功率是一千瓦，额定电压是三百八十伏，假如给它加上的电压是二百二十伏的，那么会因为使用电压低于额定电压而达不到一千瓦的功率。如果加热管的额定电压是二百二十伏，使用电压是三百八十伏的话，会因为电压过高而烧断加热管内的加热丝。所以两种电压等级的用电器具不能混用。