陈子昂这首诗用了两个典故，分别是：

1“匈奴犹未灭”，指的是汉代骠骑将军霍去病“匈奴未灭，无以家为也”的典故。 2“魏绛复从戎”，魏绛是春秋晋国大夫，他主张晋国与邻近少数民族联合，曾言“和戎有五利”，后来戎狄亲附，魏绛也因消除边患而受金石之赏，陈把魏绛“和”改成“从”，表明了其对当时边事的看法，并希望友人像“多功”的魏绛一样杀敌建功，保卫边疆。而有意思的是，魏绛和魏大恰巧同姓。