魏晋之际，活跃着一个著名的文人集团，时人称之为“竹林七贤”。当时王朝更迭，首先是山涛，即山巨源，投靠司马氏作了官，随之他又出面拉嵇康。嵇康是“七贤”的精神领袖，采取了拒不合作的态度。于是下了这篇有名的《绝交书》。

本文最大的写作特色，我认为就是:立意超俗，行文精炼，词义透彻。

本文陈说自己的旨趣、好恶，居高临下，旁若无人，嬉笑怒骂处，涉笔而成文。本来，这封书信是为辞谢荐引而作，但作者没有粘滞在这一具体事情上，而是从处世原则，交友之道大处着眼，引古喻今，挥洒自如。