小说第1、2卷是讲在SAO中的故事的，其中第1卷直接跳到被困游戏2年后的故事，而第2卷则是这2年内发生的短篇故事。

第3、4卷是桐人攻克SAO后登出之后发现亚丝娜被困在另一个游戏ALO中、因此他与义妹和叶(在互相不知道对方身份的情况下)一起去解救亚丝娜第5、6卷是桐人受委托去调查在一个枪战游戏GGO中用名为《死枪》的武器杀人的人(在游戏中被杀的人，在现实世界也死了)，与一位新的女角色诗乃一起行动第7卷是绝剑篇，讲述亚丝娜接受一名叫优纪的玩家的邀请加入瞌睡骑士的公会(此公会中的人都是现实世界中身患重病，只能后再虚拟世界中的人)，并与他们一起去攻略新生的SAO的一层boss作为此公会的最后一场活动(因为此公会中有人就要病发死亡了)第8卷是夹在之前各卷中的小短片第9、10卷是讲述桐人被SAO和GGO中杀人的玩家的同伙袭击，生命危急，一个名叫拉斯的组织(国有组织，目的是开发出人工智能作为无人兵器)为了进行试验同时也可挽救桐人，将其放入名叫underword的虚拟世界中的故事，这部分还没出完，具体情节也不明了。