其实这和千昌夫的家乡日本岩手县有关。

1947年出生的千昌夫在他30岁的时候，已经是日本非常著名的歌手。1977年，千昌夫所属的唱片公司邀请作词家井出博为其写歌，而此时的千昌夫正在电视上为他的家乡岩手县作宣传。因为岩手位于日本寒冷的北方，井出博决定为千昌夫量身定做，专门写一首与他家乡有关的歌，歌词还没写，名字就已经起好了，就叫《北国之春》。

井出博并没有真正去过岩手，但是他去过日本东部的长野，他想像中岩手的春天应该就是长野的样子。井出博把他所看到的长野春天的景色全部写进了歌词里:那里有白桦林、有圆木盖成的小木屋、有寺庙里迎风绽放的美丽的玉兰花……

不仅如此，井出博还把自己的真情实感融进了歌词中。他回想起在东京念大学时，宿舍里的同学会时不时的收到他们的母亲从乡下寄来的特产。而他自己由于父亲去世的早，大学完全是靠哥哥供出来的。他甚至幻想着，如果父亲还在，这样的季节，肯定是和哥哥一起围坐在火炉旁边，默默的喝着酒……

当井出博把写好的歌词拿给作曲家远藤实的时候，他仅仅用了五分钟就谱好了曲子，他们马上找来千昌夫进行试唱。看完歌词，千昌夫的脑子里出现了家乡岩手那些穿着皱巴巴风衣的老乡们，他特意也穿着一件皱巴巴的风衣登台首唱了这首歌。

1977年的日本正处于经济上升期，好多乡下人背井离乡到大都市打拼，这首《北国之春》的出现恰逢其时。它把游子对故乡的思念之情淋漓尽致地表达了出来，所以一经出版便大受欢迎，到1979年的时候，该唱片已经卖出了近500万张。

1978年，中国作曲家吕远将《北国之春》重新做了中文译配，并交由著名歌唱家蒋大为演唱，自此，这首歌开始在中国流行开来并传唱至今。

如同外国人一提到中国的音乐就会想起《茉莉花》一样，一提到日本，我们总是忘不了这首《北国之春》。从诞生之日起，四十二年间，听过和唱过这首歌的人已近十五亿，它不但属于日本，它更是全人类的音乐遗产。