九岁时，他的母亲去世了。

22岁那年，他所在的公司破产，他失业了！

23岁时，他竞选州议会议员，在13位候选人中，他排在第八。

24岁那年，他借钱和朋友创业。到了年底，生意失败了。当地警察没收了其财产以抵偿债务。而不久后，他的合伙人也去世了，身无分文，他承担了合伙人的那部分债务，在其后的数年中一直在偿还债务。

25岁，再次竞选州议会议员。这次他胜出了。

26岁时，他终于可以结婚了。但未婚妻却在婚期之前永远离开了他。第二年他陷入抑郁，精神崩溃。

29岁时，他竞选州议会议长。失败！

34岁，代表所在选区，竞选美国国会席位。失败！

35岁，国会竞选，这次胜出了！他去了华盛顿，政务突出。

39岁，任期结束，再次失业。他所在的党，只能任期一届。

40岁的时候，他想到土地管理局找个局长的职位干干。失败！

45岁时，代表自己的州竞选美国参议院。以6票之差，败！

47岁时，他和民主党人竞选副总统一职，败！

49岁时，他又竞选参议员一职。然后又失败了！

两年后，在他51岁那年，在经历了半辈子的失败和失望之后（除了在家乡伊利诺伊仍然默默无闻），亚伯拉罕·林肯终于被选为美国第16届总统。

成功就是屡遭挫折而热情不减