悟空问：道德的本质是什么？为什么？大公曰：回答这一问题需要分别传统道德概念和现代道德概念。从老子的道德经看道德的本质有二：一是天下定（候王得一为天下定）用今天的话说就是世界人民安定团结；二是长生久使。综合考虑一就是世界人民和平共处，可持续发展。这是道德经的本质 ，同时也是老子撰写道德经的目的。由这两条我们可以看出老子的伟大胸怀。他是从关怀整个人类前途命运着想而不是一国一家或独善其身。怎样达到这一目标呢？需要从道和德两个方面来引导。怎样引导呢？一是从道的角度讲述了太极规律及其来源：道法自然。引导人们向道学习掌握客观规律，这一点就包含了古今中外的一切科学知识和学问。二是从德的角度引导人们以德处世 。德是什么呢？对比道我们才能知道：道是自然科学，那么德就是人文科学，就是我们今天所称的哲学社会科学。在道德经中老子通过大量生动的范例讲了如何治人事天，如何治国理政，如何安居乐业，政治、经济、军事、文化等一应俱全。为什么讲了道法自然又要讲＂人之道＂、＂长生久使之道＂、＂非常道＂？这是因为人文之道不同于自然之道中的＂以大欺小，以强凌弱，弱肉强食＂故而需要与人类文明进步相适应。很显然道德经之道德包含了现代所称自然科学和哲学社会科学的总和。现代社会的道德概念已经大大缩水，主要是指人的思想品德，对待生活、职业、社会是否关心，爱护、帮助的态度或者说公序良俗吧。