张三李四合称“赏善罚恶”二使，是龙、木二岛主的徒弟。其实冲这个两层身份，就已能看出他们二人的武功实力，他们既然能被二岛主派出去，执行“赏善罚恶”的任务，并邀请各大帮派门教的掌事上侠客岛，必定是已得到了二岛主武功的真传。三十年前，二岛主为请妙谛方丈到侠客岛，在少林的山门直堵了七天七夜，迫使知客僧传信。少林向来是天下武学之源，寺中高手如云，三十年前龙木二岛主的武功如何就略可窥见了。而张三李四，其实就是三十年前的二岛主，上个十年之期，他们就已经代替二岛主请了一遍武林名家上侠客岛。
侠客岛的名头实际上算是二使打出来的，上个十年他们第一次执行“赏善罚恶令”时，整个江湖为之动摇。这也是第二个十年之期，像贝海石和雪山派“自”字辈的高手，害怕被接到邀请铜牌的原因。他们都误以为十年前，被二使灭帮灭派的那些帮派，是不肯接受铜牌的原因，其实二使则是在执行“罚恶”的任务。这从侧面也可看出二使的武功，那是相当的恐怖的，单一一人，即能轻易除掉一个大帮派，让人闻风丧胆。
其实二使在小说中出场的意义，就是反衬的作用，一是反衬出侠客岛的神秘，甚至是恐怖，二是最主要的，反衬出石破天的真善美。他们二人一开始对石破天，可以说是以“小人之心度君子之腹”，以为石破天要害他们，欲用自己练功的毒酒除掉石破天，最终才发现石破天那是天下间少有真正的善良之人。倘若石破天没有阴阳互济的深厚内功，他们就等于是错杀好人了，但是通过他们的此举，映衬的则是石破天的真善美。也正是石破天这种善良的本质，永远保持着一份纯真，他最终才能不被假象所迷惑，练成了“太玄经神功”。
石破天的武功根基是谢烟客打下的，他的人生轨迹，也是因无意中得到谢烟客的“玄铁令”而改变。其实从“玄铁令”这件事就可看出，谢烟客的武功在武林中算是公认的。因为许多人争抢他的“玄铁令”，就是为了求他对付侠客岛的“赏善罚恶”二使，避过接受铜牌的邀请。事实上他也是能够一人挑了长乐帮，独战雪山派白万剑和“自”字辈几大高手联手的围攻，还游刃有余。有朋友认为他能够比拼赏善罚恶二使单一一人，羽菱君个人认为还是有差距的，因为谢烟客其实很害怕去侠客岛，认为那是去送死。正如前面所言，侠客岛的名头是二使打出来的，这可以说是他其实怕二使，其中一使就能让他头疼。
值得说一点的是，小说中谢烟客的形象其实跟黄药师很相像，“青袍短须，约莫五十来岁年纪，容貌清癯，脸上隐隐有一层青气，目光中流露出一股说不尽的欢喜之意”，再加上他的性格，活脱脱就是黄老邪再世，当然武功就差远了。几版电视剧中，徐少强那版的造型看剧照还有点像，吴健版《侠客行》中的那个谢烟客，造型实在辣眼睛。
白自在的武功虽自诩的成分居多，什么“古往今来剑法第一、拳脚第一、内功第一、暗器第一的大英雄，大豪杰，大侠士，大宗师”诸如此类的，但实际上也是大有实力。小说中说他少年时，曾服食了雪山上异蛇的蛇胆和蛇血，以致内力大增，看起来有点郭靖和杨过机缘的感觉，然后三十岁就当上了雪山派的掌门。谢烟客能够独战雪山派白万剑和“自”字辈四大高手联手的围攻，他是也能独战四“自”的人，而且是雪山派的这些门下弟子，明显是奈何不了他，才会在饮食中下迷药，然后才将发疯的他成功囚禁了起来。
也是这样，这两个人的实力谁高谁低，其实不大好判断，他们也没直接交手过。不过从谢烟客认为白自在不好惹这事来看，羽菱君更看好白自在一点，毕竟谢烟客也是一个很自负很高傲的人，而且白自在敢接上侠客岛的铜牌，从这点上看，他又比老谢豪气多了。
不过他们二人的武功如何，其实真不算太重要，两人在小说中的意义，谢烟客的作用是反衬出了石破天的大仁，白自在反衬的则是石破天的大勇。老谢刚开始一心想置石破天于死地，但石破天对他始终真诚如一，而从各自对长乐帮的态度，更进一步反映了石破天的仁慈。骄傲自大的老白被石破天打败之后，清醒过来，顿悟己非，被石破天在危急时刻，为救人挺身而出的勇气感染，接下铜牌上侠客岛，侠客岛上也是赞许第一个喝下腊八粥的石破天。两人种种，都是在反衬石破天，成就他的名气。
由于金庸先生在《侠客行》这部小说中，并没有像以往的一些作品设置一位贯穿始末的大反派，因而在这部作品被翻拍成电视剧时，为了凸显正邪冲突，邪不胜正这样的艺术主题，贝海石这个人物经常被塑造成第一大反派，而且是能与男主相抗衡的第一高手。梁朝伟版中，他几乎是练成了《侠客行》古诗中的“太玄经神功”，石破天与他比神功前，和石中玉兄弟联手都不是他的对手。吴健版的，则是练成了武林至高无上的宝典《易筋经》，都是要称霸中原武林的人物，新版的好像也是第一大反派。
电视剧中之所以会把贝海石刻画成第一大反派，最主要是小说中的这个人物心机是最重的，在他手上阴谋诡计之类的坏水，也是层出不断，符合大反派的设定。不过小说中他的阴谋所求，仅是为了找个替死鬼，代他去侠客岛，避过自认为的这场大祸。他的武功，一套“五行六合掌”虽然在江湖上有声名，但真正的实力并不是太高，相比各大门派的掌门人还是有所不及的，主要是工于心计。其实他更有名的是他的医术，这也是他会被人称为“妙手回春贝大夫”的原因。
小说中贝海石这个人物最终表现出来的角色意义，在于反衬出石破天的大德。他对石破天目的不良，一心只把石破天当成替死鬼，挡灾消祸的人，代替他去侠客岛，至少保下自己与长乐帮的十年安全。但面对一直在利用他的贝海石，石破天最终却选择了以德报怨，不但没有伤害他们，反而还是照旧以长乐帮帮主的身份，接下铜牌，代替长乐帮前往侠客岛，此举让老谋深算的贝海石自惭形秽，终感愧疚。
可以说金庸先生就是通过这些人物，一直在反衬着石破天的了不起，他的品质可以说是真正的完美无瑕，经过这些不同人物的对比铺垫，最终就证实了石破天能够成为这么多年来，唯一练成“太玄经神功”的人，是一点都不意外。
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