急性牙髓炎是指牙髓组织的急性炎症。特征是发病急、剧烈疼痛，主要治疗是以开髓和药物止痛为主。疼痛有以下四个特点：第一是在没有受到任何外界刺激的情况下，突然发生剧烈的自发性锐痛，到了炎症的晚期，疼痛的时间更长；第二个是往往在夜间发作，或是夜间疼痛较白天比较剧烈；第三是患牙处于疼痛的发作期，温度刺激可以使疼痛更剧烈；第四就是疼痛不能定位，只能指出大概是哪痛，但不能指出到底是哪颗牙齿疼。这个病没有有效的预防，注意生活细节，早发现早就诊是本病防治的关键。